Brussel breidt haar internationale bereik per spoor uit met de komst van een nieuwe nachttreinverbinding. De spoorwegonderneming European Sleeper start vanaf woensdag met het exploiteren van een route die de Belgische hoofdstad rechtstreeks verbindt met de Italiaanse stad Milaan. Volgens berichtgeving van bruzz.be gaat deze dienst op woensdag officieel van start.
De introductie van deze lijn past in een bredere Europese tendens waarbij reizigers vaker kiezen voor duurzamere alternatieven voor het vliegtuig. Door de reis tijdens de nacht te maken, kunnen passagiers tijd winnen en een hotelovernachting besparen, terwijl de ecologische impact van de reis aanzienlijk lager ligt dan bij vliegverkeer. European Sleeper zet hiermee in op het ontsluiten van belangrijke Europese steden en versterkt het netwerk van nachttreinen in West- en Centraal-Europa.
Hoewel de nieuwe verbinding naar Milaan een belangrijke uitbreiding is, zijn er reeds andere opties voor Belgische reizigers die internationaal willen reizen met een nachttrein. Zo is er voor bestemmingen in Oostenrijk al een bestaand aanbod. Via de b-europe.com kunnen reizigers vanuit Brussel bijvoorbeeld naar Wenen reizen. Deze diensten bieden een alternatief voor wie Centraal-Europa wil bezoeken zonder overdag urenlang in de trein door te brengen.
De komst van de European Sleeper-dienst naar het zuiden van Europa zorgt voor een diverser aanbod op de Belgische markt. Waar de Nightjet-verbindingen zich primair richten op specifieke corridors naar het oosten, opent European Sleeper nu een directe weg naar Italië. Dit geeft reizigers meer flexibiliteit en vermindert de afhankelijkheid van dagtreinen met frequente overstappen of korte vluchten.
Het herstel van internationale nachttreinen wordt al geruime tijd gesteund door milieuorganisaties en consumentenbonden, die pleiten voor een sterker spoornetwerk om de druk op het luchtruim te verlagen. De lancering van de route naar Milaan wordt daarom gezien als een positieve stap voor de mobiliteit en de ecologische transitie in België.
Voor reizigers die hun reis willen plannen of op zoek zijn naar andere internationale spooropties, biedt informatie over beschikbare diensten en ticketverkoop. De specifieke details over de comfortklassen en de exacte tussenstops van de nieuwe route naar Milaan zullen naar verwachting in de nabije toekomst verder worden toegelicht.
Met deze nieuwe verbinding bevestigt Brussel haar rol als strategisch knooppunt voor het internationale treinverkeer. De focus ligt hierbij op het efficiënt verbinden van Noord- en Zuid-Europa, waarbij comfort en duurzaamheid centraal staan. De start van de ritten, zoals gemeld door , markeert een nieuwe fase in de ambitie van European Sleeper om het Europese spoornetwerk verder uit te bouwen.