Een veertiger die eerder werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 14 jaar voor twee feiten van brandstichting, krijgt een nieuw proces. Het Hof van Cassatie heeft de eerdere veroordeling namelijk verbroken, waardoor de zaak opnieuw zal worden behandeld voor het hof van beroep in Bergen (Mons).
Wraakactie via professionele gegevens
De kern van de zaak draait om een incident dat plaatsvond op 25 juli 2022. Op die dag gooide de verdachte een brandend object naar de gevel van de woning van een politie-inspecteur van de zone Brussel-Noord in Zaventem. Volgens berichtgeving van vrt.be was deze aanval een bewuste wraakactie. De betreffende politieman had de man namelijk twee dagen vóór de brandstichting gearresteerd in verband met een autodiefstal.
Om het privéadres van de agent te kunnen achterhalen, maakte de verdachte misbruik van zijn professionele positie. Hij was ten tijde van de feiten werkzaam bij Sibelga, de netbeheerder voor elektriciteit en aardgas in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Via de systemen van zijn werkgever had hij toegang tot de nodige adresgegevens van het slachtoffer, wat hem in staat stelde de woning in Zaventem nauwkeurig te lokaliseren.
Tweede brandstichting in Diegem
Tijdens het verdere speurwerk werd de man ook gelinkt aan een ander incident. In 2021 gooide hij een brandbom naar een woning in de Kerktorenstraat in Diegem. Ook hier speelde een persoonlijke motivatie een rol. De eigenaar van dat huis werd destijds vervolgd voor feiten van oplichting. Een van de slachtoffers van deze oplichting bleek de broer te zijn van de 40-jarige Sibelga-medewerker, wat de drijfveer voor de aanval vormde. Zoals vermeld door opennieuws.be, leidde deze combinatie van feiten tot een zware straf.
Juridische wending en cassatie
Zowel in eerste aanleg als in beroep werd de man veroordeeld tot een celstraf van 14 jaar voor de twee brandstichtingen. Het parket had in de zaak overigens een straf van zes jaar geëist, maar de rechtbank legde uiteindelijk een aanzienlijk hogere straf op, zoals opgemerkt door dekrantenkoppen.be.
De recente uitspraak van het Hof van Cassatie zorgt echter voor een gedeeltelijke verbreking van dit vonnis. Volgens advocaat Nathalie Gallant, geciteerd door de VRT, is de veroordeling voor de feiten uit 2022 wel definitief, maar was er een probleem met de motivering van de veroordeling voor de andere feiten. Hierdoor moet de zaak voor een deel opnieuw worden bekeken.
De verdachte zal nu opnieuw voor het hof van beroep in Bergen verschijnen. In een kort bericht van nieuwskoppen.be wordt bevestigd dat de zaak daar verder zal worden behandeld.
Context van brandstichtingen in de regio
De zaak past in een reeks incidenten van brandstichting in de regio Brussel en Vlaams-Brabant. Zo rapporteerde ringtv.be eerder over de zware straf die de man kreeg, waarbij de nadruk lag op de ernst van de aanval op een overheidsfunctionaris.