De Belgische gastronomische wereld heeft de nieuwste editie van de Michelin-gids in ontvangst genomen, waarbij de top van de culinaire kaart grotendeels stabiel bleef. Hoewel er een aanzienlijke golf van nieuwe talenten in de lagere categorieën werd aangekondigd, bleef de hoogste eervolle onderscheiding in België dit jaar onveranderd.
De recente uitreiking in de Antwerpse Handelsbeurs bevestigde dat het Antwerpse restaurant The Jane, onder leiding van chef Nick Bril, zijn tweede Michelinster heeft weten te behouden. Ook het restaurant Cuines 33 van chef Edwin Menue, gevestigd in Knokke-Heist, mag met trots zijn tweede ster op de deur dragen. Een opvallende conclusie van de huidige lijst is echter dat er in de hoogste categorie geen enkel nieuw restaurant is bijgekomen met de prestigieuze drie sterren, aldus vrt.be.
Hoewel de absolute top geen nieuwe uitdagers zag, is er wel sprake van een sterke opkomst van nieuwe namen in de categorie van één ster. In totaal zijn er tien restaurants bijgekomen die voor het eerst deze eer ontvangen. Deze lijst van nieuwe ontdekkingen omvat onder meer Bloesem in Borgerhout, La Table-Lassem by Alain Bianchin in Ohain en Atelier Noun in Leefdaal. Daarnaast maken ook de restaurants Agnes in Sint-Martens-Bodegem, Komaf in Wommelgem en Le Lys in Luxemburg deel uit van deze nieuwe groep. Andere recente toevoegingen zijn de restaurants Moscou by Danny Horseele en Nicolaï Vanquickelberghe in Gentbrugge, Subtiel in De Panne, Vintage in Kontich en Est in Heverlee.
De criteria die Michelin hanteert voor deze beoordelingen zijn streng en gericht op een integrale ervaring. Het proces richt zich op elementen zoals technische beheersing, de versheid van de ingrediënten en het samenspel tussen verschillende smaken. Daarnaast speelt de persoonlijke signatuur van de chef een grote rol. Een fundamenteel aspect bij de evaluatie is de consistentie: het restaurant moet de kwaliteit op het bord gedurende de gehele dag, het volledige jaar en door alle seizoenen heen kunnen waarborgen.
Voor chef Nick Bril is het behoud van de tweede ster een bevestiging van de koers die hij met The Jane vaart. Sinds de opening in 2014 in een voormalige kapel in het Antwerpse Groen Kwartier, heeft het restaurant zich ontwikkeld tot een internationaal herkenningspunt thejaneantwerp.com. Bril, die zijn ambacht verfijnde in keukens zoals Oud Sluis, streeft naar precisie en gelaagde smaken binnen een sterk verhaal. Hij hanteert een filosofie waarbij de ervaring rond de tafel centraal staat, met als motto: "Because stories taste naar smaken". De toekomst van het restaurant ziet er bovendien ambitieus uit; in 2025 zal The Jane verhuizen naar een nieuwe locatie op Het Eilandje in Antwerpen, waar de chef de ruimte zoekt om zijn visie op gastronomie en gastvrijheid verder te verdiepen.
De aankondiging van deze nieuwe sterren werd breed verspreid door verschillende Belgische media, waaronder demorgen.be en nieuwsblad.be, waarbij de focus vooral lag op de stabiliteit van de gevestigde namen in de Belgische gastronomie.