De streamingdienst Netflix heeft de documentaire 'The one about Matthew Perry' uitgebracht, waarin een intiem en somber portret wordt geschetst van de acteur die wereldwijd bekend werd door zijn rol als Chandler Bing in de serie Friends. De film focust op de levenslange en moeizame strijd van de acteur tegen een verslaving aan alcohol en medicijnen, een gevecht dat hij in 2023 op 54-jarige leeftijd uiteindelijk verloor.
Centraal in de productie staat de getuigenis van Mia Perry Bowick, de halfzus van de acteur. Volgens berichtgeving van vrtnws.be is zij het eerste familielid dat voor de camera spreekt over de dynamiek tussen vreugde en pijn in het leven van haar broer. Bowick beschrijft de verslaving van Perry als een poging om een innerlijke leegte op te vullen die hij niet kon overwinnen. Deze gevoelens van eenzaamheid zouden volgens haar al op jonge leeftijd zijn ontstaan; Perry moest na de scheiding van zijn ouders zijn weg vinden binnen twee verschillende gezinnen, wat het voor hem moeilijk maakte om een veilige plek te vinden.
De documentaire maakt gebruik van archiefbeelden en audio-interviews met de acteur zelf, aangevuld met verklaringen van voormalige partners en medeverslaafden. Hoewel Perry's wens om beroemd te worden uitkwam, laat de film de schaduwkant van die roem en zijn persoonlijke demonen zien. De ernst van zijn situatie wordt onderstreept door het feit dat hij in het verleden maar liefst vijftien keer is opgenomen in ontwenningscentra in een poging om te herstellen.
Voor kijkers die bekend zijn met de autobiografie van de acteur, Friends, lovers en het grote, verschrikkelijke ding uit 2022, zullen er in deze documentaire weinig nieuwe onthullingen zijn. De film richt zich minder op sensatie en meer op een reflectie over het leven van een man die, ondanks zijn publieke succes, bleef vechten tegen zijn afhankelijkheid. In latere jaren van zijn leven zette Perry zich bovendien in om het taboe rondom verslaving te doorbreken.
Hoewel andere media ook over de release schreven, waaronder nieuwsblad.be, biedt de documentaire vooral een ingetogen blik op de tragiek van een publiek figuur wiens persoonlijke strijd uiteindelijk fataal bleek.