De Britse avonturier Karl Bushby is na een reis van 28 jaar teruggekeerd in zijn thuisland. De voormalige parachutist van het Britse leger begon zijn ambitieuze onderneming in 1998 met het doel om de wereld rond te wandelen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be was de oversteek van het Kanaal, van Frankrijk naar Dover, de laatste grote hindernis voordat hij het Britse vasteland bereikte.
Bushby hanteerde tijdens zijn reis een strikte persoonlijke regel: hij maakte geen gebruik van vervoersmiddelen. De gehele afstand werd afgelegd door te wandelen of te zwemmen. In totaal doorkruiste hij 29 landen en legde hij een afstand af van meer dan 50.000 kilometer. Zijn traject startte in het zuiden van Chili, waarna hij via Centraal- en Noord-Amerika naar Alaska trok. Een cruciaal moment in zijn reis vond plaats in 2006, toen hij de bevroren Beringstraat te voet overstak om Rusland te bereiken.
De weg naar huis verliep echter niet zonder obstakels. De avonturier schat dat zijn reis in totaal ongeveer 14 jaar vertraging opliep. Deze vertragingen werden veroorzaakt door diverse factoren, waaronder visumproblemen in en rond Rusland, de coronapandemie en het verlies van diverse sponsors als gevolg van de financiële crisis van 2008.
Om te voorkomen dat hij opnieuw door Iran of Rusland zou moeten trekken na zijn passages door Mongolië en China, koos Bushby in 2024 voor een alternatieve route. Hij zwom toen in 31 dagen de Kaspische Zee over, van Kazachstan naar Azerbeidzjan. Om aan zijn regel over vervoersmiddelen te voldoen, gebruikte hij een boot enkel om te kunnen drijven, maar niet om zich voort te bewegen. Via Turkije en de Bosporus vervolgde hij zijn weg naar Europa, waarbij hij afgelopen zomer ook België bezocht.
De laatste fase van zijn reis, de oversteek van het Kanaal, werd om veiligheidsredenen geheimgehouden tot het voltooid was. De operatie werd gecoördineerd door de Britse en Franse kustwacht. Bushby gaf aan dat hij in drie dagen tijd in totaal 20 uur heeft gezwommen om de oversteek te voltooien. Hij bereikte het Britse vasteland op maandag rond 15.30 uur plaatselijke tijd.
Hoewel hij nu weer op Britse bodem staat, is de reis formeel nog niet beëindigd. In een video op sociale media gaf Bushby aan dat hij nog een laatste etappe voor zich heeft: hij wandelt momenteel richting zijn ouderlijk huis in Hull, gelegen in het noordoosten van Engeland.