Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) werkt aan een koninklijk besluit om een helm verplicht te stellen voor gebruikers van elektrische steps die snelheden boven de 20 kilometer per uur kunnen bereiken. De minister heeft zichzelf een deadline in september opgelegd om deze maatregel te implementeren, zo meldt VRT NWS vrt.be. Deze stap komt voort uit de zorg over het toenemende aantal ongevallen, waarvan een aanzienlijk deel ernstige verwondingen of zelfs dodelijke afloop kent.
De voorgestelde helmplicht richt zich voornamelijk op privé-steps, die vaak snelheden van meer dan 25 kilometer per uur halen. Volgens Stef Willems, woordvoerder van verkeersinstituut Vias, zal het koninklijk besluit bepalen dat elke step die sneller dan 20 kilometer per uur kan, onder de helmplicht valt . Dit betekent dat deelsteps, om aan deze verplichting te ontsnappen, begrensd zullen moeten worden tot maximaal 20 kilometer per uur.
Noodzaak van de maatregel
Minister Crucke benadrukt de ernst van de huidige situatie, die hij als "te gevaarlijk" omschrijft, zowel voor de bestuurders van e-steps als voor andere weggebruikers . Hij wijst op de frequentie van zware ongevallen, die soms fataal aflopen, als drijfveer voor de noodzakelijke regulering. Hoewel de precieze cijfers van het "recordjaar" met dertien doden niet direct toegankelijk zijn in de beschikbare bronnen, onderstreept de minister de urgentie van de situatie.
Vias-woordvoerder Stef Willems legt uit dat valpartijen met e-steps vaak een vergelijkbaar patroon vertonen: gebruikers gaan over het stuur en komen op hun hoofd terecht. Zelfs bij lagere snelheden kunnen dergelijke valpartijen ernstige gevolgen hebben . Daarom pleit Vias ervoor dat ook gebruikers van deelsteps, zelfs als deze begrensd zijn, vrijwillig een helm dragen.
Achtergrond en eerdere pogingen
De discussie over een helmplicht voor e-steps is niet nieuw. Minister Crucke werkt al langer aan deze kwestie, maar heeft nu een concrete deadline gesteld. De aankondiging van de minister volgt op eerdere berichtgeving in de Franstalige krant La Libre, die het nieuws over de voorgenomen helmplicht als eerste bracht .
De invoering van een helmplicht voor e-steps zou een belangrijke stap zijn in het verhogen van de verkeersveiligheid voor deze relatief nieuwe vorm van mobiliteit. Terwijl e-steps populair zijn geworden als een flexibel en milieuvriendelijk vervoermiddel, heeft de snelle opkomst ervan ook geleid tot nieuwe uitdagingen op het gebied van verkeersregels en veiligheid. De focus op steps die hogere snelheden kunnen bereiken, suggereert een gerichte aanpak om de risico's van de meest krachtige modellen te mitigeren.
De komende maanden zullen cruciaal zijn voor de uitwerking van het koninklijk besluit en de implementatie ervan. Het is te verwachten dat de maatregel discussies zal oproepen over de handhaafbaarheid en de impact op het gebruik van e-steps in stedelijke gebieden. De minister benadrukt echter dat de veiligheid van weggebruikers prioriteit heeft.