Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) pleit voor een verplichte helm en nummerplaat voor gebruikers van elektrische steps. Dit voorstel, dat hij heeft bevestigd aan VRT NWS, moet de verkeersveiligheid verbeteren en het groeiende aantal ongevallen met e-steps terugdringen vrt.be. Crucke is van plan zo snel mogelijk een wetsontwerp in te dienen, met als doel de verplichtingen begin volgend jaar van kracht te laten worden.
De aanleiding voor dit initiatief is de zorgwekkende stijging van het aantal ongevallen met elektrische steps. In de eerste drie maanden van dit jaar raakten in België al 470 mensen gewond bij dergelijke incidenten, wat neerkomt op gemiddeld meer dan vijf ongevallen per dag. Dit is een aanzienlijke toename ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar . Volgens minister Crucke leiden ongevallen met e-steps vaker tot ernstige letsels, wat de noodzaak van een helmplicht onderstreept.
Vergelijking met gordelplicht
Crucke vergelijkt de invoering van een helmplicht voor e-steps met de destijds controversiële gordelplicht in auto's. Hij verwacht aanvankelijk weerstand, maar is ervan overtuigd dat het dragen van een helm binnen enkele jaren als normaal zal worden beschouwd . Stef Willems van verkeersinstituut Vias ondersteunt dit idee en merkt op dat in sommige landen deelstepaanbieders al helmen ter beschikking stellen. Australië kent bijvoorbeeld al een helmplicht voor e-stepgebruikers .
Nummerplaat voor identificatie en veiligheid
Naast de helmplicht wil minister Crucke ook een nummerplaat verplicht stellen voor elektrische steps. Deze maatregel dient meerdere doelen. Ten eerste maakt een nummerplaat de identificatie van bestuurders mogelijk, wat handig is bij overtredingen of ongevallen. Ten tweede draagt het bij aan de veiligheid door ervoor te zorgen dat e-steps voldoen aan de technische normen. Crucke wijst erop dat sommige e-steps, met name uit China, niet aan de veiligheidsvoorschriften voldoen en desondanks op de openbare weg rijden vrt.be. Een nummerplaat zou garanderen dat een step aan de vereiste normen voldoet, inclusief de preventie van opgevoerde modellen.
Indien het voorstel van minister Crucke groen licht krijgt van de regering, zouden de helm- en nummerplaatverplichting mogelijk al vanaf januari van kracht kunnen zijn . Dit zou een belangrijke stap zijn in het reguleren van het gebruik van elektrische steps en het verhogen van de veiligheid voor alle weggebruikers.