In de Oost-Vlaamse gemeente Sint-Gillis-Dendermonde hebben bouwvakkers een uitzonderlijke vondst gedaan tijdens renovatiewerken. In een kelder stuitte het team op een kist die in de muur was ingemetseld. De inhoud van deze kist, bestaande uit goudklompen en munten, heeft een geschatte marktwaarde van ongeveer 9 miljoen euro, meldt demorgen.be.
Na de ontdekking hebben de arbeiders direct hun opdrachtgever geïnformeerd, waarna de politie werd gewaarschuwd. Korpschef Patrick Feys bevestigde dat er inderdaad sprake is van een zeer grote hoeveelheid goud. Op dit moment is er nog geen informatie over de herkomst van de schat, hoe lang de goederen al in de muur verborgen zaten of wie de oorspronkelijke eigenaar was. Er is inmiddels een onderzoek gestart om deze vragen te beantwoorden, zoals bericht door hln.be.
De vondst heeft geleid tot publieke discussies over de eerlijkheid van de vinders, maar de wet is in dergelijke gevallen duidelijk. Volgens uitleg van vrt.be is iedereen die een dergelijke schat ontdekt wettelijk verplicht om dit te melden. Het geheimhouden van een vondst is juridisch gezien geen optie.
De afhandeling van deze situatie valt onder de regels van het Burgerlijk Wetboek betreffende 'gevonden lichamelijke zaken'. Sharon Beavis van de FOD Justitie legt toe dat de vinder in eerste instantie moet trachten de rechtmatige eigenaar te lokaliseren. Indien dit niet lukt, moet de vondst binnen een termijn van zeven dagen worden gemeld bij de lokale politie, de gemeente of het parket.
De vraag wie uiteindelijk de eigenaar wordt van de miljoenen aan goud, is complex. De oorspronkelijke eigenaar heeft wettelijk vijf jaar de tijd om de schat op te eisen. Gedurende deze periode moet de vondst veilig worden opgeborgen. Hoewel de wet voorziet dat de vinder de goederen zelf kan bewaren, is er in dit specifieke geval besloten om de schat onder te brengen in een beveiligde bewaarplaats van de overheid.
De bouwvakkers hebben in deze zaak gehandeld volgens de wettelijke voorschriften door de vondst onmiddellijk te melden. In een reactie op de gebeurtenis werd via nieuwsblad.be aangegeven dat indien de vinders het goud mogen behouden, zij zouden overwegen om het geld te investeren in de strijd tegen de woningnood. Totdat er meer duidelijkheid is over de eigendom, blijft het goud onder streng toezicht van de autoriteiten.