De 'Rubensfans' kozen een opvallende plek voor hun protest: het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen (KMSKA). Bij diverse schilderijen zongen de milieuactivisten protestliederen. Hun boodschap is duidelijk: het museum moet stoppen met het aannemen van geld van olie- en gasbedrijf TotalEnergies voor restauratieprojecten.
Volgens de groep gebruikt het museum zijn kunstwerken om het imago van TotalEnergies op te poetsen. Het geld dat het bedrijf doneert, dient volgens hen vooral als een soort schone reputatie.
Waarom de activisten zo boos zijn
De 'Rubensfans' halen zwaar geschut boven tegen TotalEnergies. Volgens vrt.be wijzen ze erop dat het bedrijf bijdraagt aan de klimaatopwarming. Daarnaast wordt het bedrijf beschuldigd van een nalatig milieubeleid.
Ook de omgang met critici stoot hen tegen de borst. De actievoerders claimen dat TotalEnergies rechtszaken aanspant tegen organisaties die het bedrijf bekritiseren. Zo werd Greenpeace voor de rechter gesleept. Een rechtbank oordeelde dat Greenpeace gelijk had: het bedrijf werd veroordeeld voor greenwashing, aldus de berichtgeving van vrt.be.
Het museum verdedigt zich
Het KMSKA ziet het anders. In een toelichting via headliner.nl legt het museum uit dat het momenteel géén overheidsmiddelen ontvangt voor restauratiewerkzaamheden. Veel kunstwerken hebben dringend onderhoud nodig. Zonder privégeld van partners kan het museum die projecten niet betalen.
Het museum benadrukt dat TotalEnergies aan de gestelde sponsorvoorwaarden voldoet.
Gesprek aangeboden
Het museum staat open voor een gesprek en heeft de actievoerders uitgenodigd voor overleg.
De groep zet de druk intussen op andere manieren voort. Woordspreksters gaven onlangs hun visie in een interview. Daarin legden ze de focus op het probleem van "foute sponsors" binnen culturele instellingen.
De actie in het KMSKA is geen losstaand incident. Musea en andere kunstinstellingen worden steeds vaker geconfronteerd met protesten tegen financiering door bedrijven uit de fossiele industrie.