Vlaams viceminister-president Melissa Depraetere (Vooruit) is op 14 februari bevallen van haar dochter Cécile, negen weken te vroeg. Na een intensieve periode van zeven weken op de neonatale afdeling, mocht het gezin dit weekend eindelijk naar huis. Depraetere deelde haar ervaringen via sociale media, waarbij ze de zwangerschap en de eerste weken met haar dochter als "heftig" omschreef vrt.be.
Cécile woog bij de geboorte 1.150 gram. De vroeggeboorte volgde op een zwangerschap vol zorgen. Eerder had Depraetere, op doktersadvies, haar werkzaamheden neergelegd om het risico op een vroeggeboorte te verminderen focus-wtv.be. De minister gaf aan dat de gezondheid van haar baby op dat moment de hoogste prioriteit had.
De eerste zeven weken van Cécile's leven bracht ze door op de Neonatale Intensive Care Unit (NICU) en later op de afdeling voor niet-intensieve zorg (n*). Een NICU is een gespecialiseerde afdeling voor baby's die intensieve zorg nodig hebben . Depraetere beschreef de periode als een "avontuur" met "wekenlang aan monitors en draden" en de "obsessie voor iedere gram erbij". Het achterlaten van haar baby in het ziekenhuis en elk alarm dat afging, zorgden voor veel stress.
Impact van vroeggeboorte op ontwikkeling
Een vroeggeboorte, zoals die van Cécile negen weken te vroeg, betekent dat een aanzienlijk deel van de ontwikkeling van de baby buiten de baarmoeder plaatsvindt. Normaal gesproken worden baby's in de baarmoeder beschermd tegen externe invloeden en prikkels zoals geluid en beweging. Wanneer een baby te vroeg wordt geboren, worden de hersenen, zintuigen en andere organen nog volop ontwikkeld, terwijl ze tegelijkertijd worden blootgesteld aan een veelheid aan nieuwe prikkels zoals licht, geluid, beweging, aanraking en geur cyberpoli.nl.
Deze vroege blootstelling en de noodzaak om lichaamsfuncties zelfstandig te stabiliseren, kunnen stress veroorzaken die zowel lichamelijke als geestelijke gevolgen kan hebben voor de ontwikkeling van het kind. Regelmatige medische controles en ondersteuning zijn daarom cruciaal om eventuele problemen vroegtijdig te identificeren en de verdere ontwikkeling zo goed mogelijk te begeleiden .
Depraetere uitte haar blijdschap over de vooruitgang van Cécile: "Ze doet het zo goed. Nu al een karaktertje. Een klein, sterk meisje." Het gezin kijkt ernaar uit om thuis in alle rust elkaar te leren kennen, zonder de ziekenhuismuren . De minister had in januari haar zwangerschapsverlof aangekondigd, waarbij ze de hoge werkdruk als een risicofactor voor vroeggeboorte benoemde .