Een kleine boot met migranten is aangetroffen nabij Gran Canaria, waarbij naar schatting meer dan 80 mensen zijn omgekomen. Onder de slachtoffers bevindt zich een baby; de overlevenden hadden bijna een maand lang op zee gevaren.
Een precair vaartuig, bekend als een 'cayuco', is onlangs aangetroffen terwijl het driftte ten zuiden van de Canarische Eilanden. Volgens berichtgeving van the-sun.com was de boot 26 dagen geleden vertrokken vanuit Gambia met als doel Europa te bereiken. Bij de reddingsoperatie werden slechts 44 tot 45 overlevenden aangetroffen, terwijl men vermoedt dat er oorspronkelijk 128 mensen aan boord waren.
Redding onder moeilijke omstandigheden
De boot werd opgemerkt door een vliegtuig van de kustwacht. Volgens Ara werd het vaartuig gespot op ongeveer 65 zeemijl (120 kilometer) van de haven van Arguineguín, ten zuiden van het eiland Gran Canaria. Het reddingsschip Guardamar Urania werd naar de locatie gestuurd en slaagde er rond 23:00 uur in om de overlevenden te evacueren.
De reddingsoperatie verliep echter moeizaam. Door zware weersomstandigheden en de dringende noodzaak om drie personen per helikopter naar het ziekenhuis te vervoeren, konden niet alle lichamen aan boord worden geborgen. meldt dat redders gedwongen waren om vijf migranten achter te laten op de boot. Hierbij zouden onder andere twee vrouwen en een baby zijn achtergebleven.
Toestand van de overlevenden
De 44 overlevenden, allen mannen van sub-Saharaanse oorsprong, verkeerden in een deplorabele staat. Volgens informatie van de noodhulpdienst 112, geciteerd door Ara, werden drie personen direct naar een ziekenhuis op het eiland gebracht. Zij leden aan ernstige uitdroging, desoriëntatie en vertoonden symptomen van het drinken van zeewater.
Er is een grote vrees dat het merendeel van de passagiers is gestorven door honger en dorst nadat de motor van de boot defect raakte. De overleden personen zouden vervolgens overboord zijn geworpen.
Identificatie van het vaartuig
De Spaanse burgerwacht (Guardia Civil) heeft bevestigd aan de ngo Caminando Fronteras dat de markeringen op de romp van het vaartuig overeenkomen met een boot die op 7 augustus vanuit Gambia vertrok. In totaal waren er destijds 128 mensen aan boord, waaronder vier vrouwen en een baby.
De schaal van de tragedie wordt benadrukt door de lange periode dat de boot onbeheerd op zee dreef. Zo meldt co.uk dat de boot bijna een maand lang op drift was voordat de overlevenden werden gevonden. De ramp onderstreept opnieuw de extreme risico's van de migratieroutes over de Atlantische Oceaan naar de Canarische Eilanden.
Andere internationale media, waaronder thetimes.com, bevestigden dat er een groot aantal doden wordt gevreesd na de ontdekking van het driftende vaartuig. De exacte definitieve dodentelling wordt nog vastgesteld, maar op basis van het aantal passagiers bij vertrek en het aantal overlevenden, ligt het aantal slachtoffers boven de 80.