In een buitenwijk van Juba, de hoofdstad van Zuid-Soedan, zijn bij een goudmijn minstens zeventig mensen om het leven gekomen. Een groep gewapende mannen opende het vuur, wat resulteerde in een bloedbad. De aanval wordt toegeschreven aan een conflict over de goudwinning in de regio, die niet landelijk gereguleerd is nos.nl.
De exacte identiteit van de aanvallers is nog onbekend. Een lokale politiewoordvoerder verklaarde dat een onbekende groep gewapende mannen de goudmijn aanviel, met meer dan zeventig doden en een aanzienlijk aantal gewonden tot gevolg. Na de schietpartij zijn veel mensen de omliggende bossen in gevlucht, zo melden lokale journalisten nos.nl. Online circuleren beelden van de slachtoffers.
Het gebied waar de goudwinning plaatsvindt, ligt ten zuidwesten van de hoofdstad Juba. De goudwinning in Zuid-Soedan is niet centraal geregeld, wat in het verleden vaker tot gewelddadige confrontaties heeft geleid. Verschillende deelstaten hanteren hun eigen regels voor de exploitatie van goud.
De rebellengroep SPLM/A-IO heeft het regeringsleger, de South Sudan People's Defence Forces (SSPDF), verantwoordelijk gesteld voor de aanval. Volgens een woordvoerder van de rebellengroep ligt de goudmijn in een zone die volledig onder controle staat van de SSPDF, en zij dragen de volledige verantwoordelijkheid voor het bloedbad . De SSPDF wordt beschouwd als de nationale militaire macht van Zuid-Soedan.
Context van conflicten rond grondstoffen
Dit incident in Zuid-Soedan staat niet op zichzelf. Conflicten over grondstoffen, met name goud, komen vaker voor in Afrika. In het naburige Soedan woedt al meer dan twee jaar een burgeroorlog tussen het Soedanese regeringsleger (SAF) en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF). Dit conflict heeft geleid tot een van de grootste humanitaire crises ter wereld, met meer dan 12 miljoen ontheemden en wijdverspreide hongersnood vrt.be. Buitenlandse geldstromen en goudsmokkel via landen als Rusland, de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte dragen bij aan het voortbestaan van dit conflict.
Ook in Zuid-Afrika zijn er recente voorbeelden van dodelijke incidenten rond goudmijnen. Begin 2025 kwamen meer dan honderd illegale mijnwerkers, bekend als 'zama zama's', om het leven in een verlaten goudmijn in Stilfontein. De mijnwerkers zaten maandenlang vast nadat de politie alle uitgangen, op één na, had afgesloten in een poging de illegale goudwinning te beëindigen nos.nl. De autoriteiten hoopten dat de mijnwerkers door honger en dorst naar boven zouden komen, waar ze gearresteerd zouden worden. Een rechter dwong de Zuid-Afrikaanse overheid uiteindelijk tot een reddingsoperatie, waarbij tientallen lichamen werden geborgen en meer dan honderd overlevenden werden gered en gearresteerd nos.nl. Deze illegale mijnbouw is wijdverspreid in Zuid-Afrika, waarbij mijnwerkers vaak uit buurlanden komen en wekenlang ondergronds verblijven.
De situatie in Zuid-Soedan benadrukt de kwetsbaarheid van regio's waar de controle over waardevolle grondstoffen ontbreekt of betwist wordt, wat vaak leidt tot gewelddadige confrontaties en een hoge tol eist van de lokale bevolking.