Maricarmen Abascal, de 87-jarige vrouw die onlangs het gezicht werd van de hevige woningcrisis in Spanje, is overleden. Het overlijden van de vrouw, die in heel Europa bekend kwam te staan als 'Maricarmen', werd bevestigd door de huurdersbond van Madrid en later gemeld door de krant El País, zoals overgebracht door vrtnws.be.
Abascal overleed in het Gregorio Marañón-ziekenhuis in Madrid. Dit is dezelfde instelling waar zij terechtkwam nadat zij vorige maand uit haar woning was gezet. Hoewel er kort voor haar dood een historisch akkoord was bereikt waardoor zij mocht terugkeren naar haar appartement, kon zij daar niet meer van genieten. De huurdersbond van Madrid stelde dat deze oplossing te laat kwam en dat de situatie na een "slopend proces" absoluut vermeden had kunnen worden.
De zaak van Maricarmen Abascal kreeg internationale aandacht op 23 september, toen zij op een brancard uit haar woning in Madrid werd verwijderd. Abascal woonde al meer dan 70 jaar in het betreffende appartement. De uithuiszetting was het gevolg van een actie door een investeringsfonds dat het pand had opgekocht en de huurprijs wilde verdrievoudigen. Vanwege een handicap en beperkte mobiliteit moest zij tijdens de uitzetting op een brancard worden vervoerd.
Beelden van deze gebeurtenis gingen viraal en veroorzaakten een golf van volkswoede. Tienduizenden mensen protesteerden niet alleen in de hoofdstad, maar in diverse Spaanse steden. Volgens berichtgeving van was de zaak-Abascal de katalysator voor bredere protesten tegen de structurele wooncrisis in het land. De huidige crisis verschilt van die in 2008; waar het toen vooral ging om onbetaalde hypotheken, ligt de nadruk nu op huurgeschillen veroorzaakt door een enorm tekort aan woningen en torenhoge huurprijzen.
Vanuit het ziekenhuis had Abascal eind september nog opgeroepen tot voortdurende strijd. De huurdersbond van Madrid benadrukt nu haar erfenis en roept anderen op om te blijven vechten voor hun rechten. Ter nagedachtenis aan de vrouw wordt op de Puerta del Sol in Madrid een wake gehouden.
Naast de berichtgeving van de publieke omroep werd het overlijden van de 87-jarige vrouw ook gemeld door hln.be en nieuwsblad.be.