Vincent Mannaert heeft in zijn eerste uitgebreide interview als CEO van de voetbalbond een duidelijk signaal afgegeven over de relatie met de wereldvoetbalbond FIFA. De nieuwe topman van de bond stelt zich onomwonden kritisch op tegenover de huidige FIFA-president Gianni Infantino.
Volgens berichtgeving van hln.be liet Mannaert er geen twijfel over bestaan dat de voetbalbond geen steun biedt aan Infantino. In het gesprek vermeed de CEO geen enkel thema en koos hij voor een transparante benadering over de koers van de organisatie en de verhoudingen met de internationale voetbaltop.
Een specifiek voorbeeld van de spanningen tussen de bond en de FIFA-top kwam naar voren in een interview met nieuwsblad.be. Mannaert refereerde hierbij aan een situatie waarbij er advies was gegeven om niet naast Infantino plaats te nemen tijdens een wedstrijd tegen de Verenigde Staten. De bond had in dat specifieke geval expliciet geadviseerd om dit niet te doen, wat de afstand tussen de nationale voetbalbond en de president van de FIFA verder onderstreept.
Deze uitspraken markeren een belangrijke stap in de communicatiestijl van Mannaert sinds zijn aanstelling als CEO. Waar voetbalbonden vaak een diplomatieke houding aannemen tegenover de machtige FIFA, kiest Mannaert in dit eerste grote interview voor een directere en kritischere toon. De focus ligt daarbij op het bewaken van de eigen positie en het duidelijk maken van de standpunten van de bond ten opzichte van het huidige bestuur van de wereldvoetbalorganisatie.