Op donderdagochtend is er een levenloos lichaam aangetroffen op het strand van Westende, een deelgemeente van Middelkerke. Een wandelaar deed de ontdekking rond 8.25 uur en alarmeerde de hulpdiensten vrt.be. Het lichaam van de man was gekleed in een duikbroek, wat doet vermoeden dat het om een duiker of surfer gaat.
De politie van Middelkerke heeft de vondst bevestigd. Na de melding werd een perimeter ingesteld rond de vindplaats, ter hoogte van 'de Rotonde' en het Octave Van Rysselbergheplein focus-wtv.be. Het parket van West-Vlaanderen heeft een onderzoek opgestart om de identiteit van het slachtoffer en de precieze doodsoorzaak te achterhalen. Zowel het gerechtelijk labo als een wetsdokter zijn ter plaatse gekomen om de nodige vaststellingen te doen redactie24.be.
Burgemeester Jean-Marie Dedecker van Middelkerke heeft in een reactie aangegeven dat de politie vermoedt dat het om een duiker gaat. Hij speculeerde over de mogelijkheid dat het een van de twee duikers zou kunnen zijn die enkele weken geleden in Frankrijk verdronken en waarvan de lichamen nog niet waren teruggevonden. Een andere mogelijkheid is dat het een surfer betreft die in problemen is geraakt .
Hoewel de identiteit en doodsoorzaak nog onbekend zijn, meldde Focus-WTV aanvankelijk dat de eerste vaststellingen van het parket van West-Vlaanderen wijzen in de richting van zelfdoding . Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het overlijden is nog volop gaande. De brandweer heeft het lichaam inmiddels geborgen.
De vondst van het lichaam heeft geleid tot een uitgebreid onderzoek aan de kust. De autoriteiten benadrukken dat alle mogelijke scenario's worden onderzocht om duidelijkheid te krijgen over dit tragische incident.