De afgelopen dagen zijn de Alpen getroffen door een reeks dodelijke lawines, met slachtoffers in Italië, Zwitserland, Oostenrijk en Frankrijk. Zware sneeuwval en regen hebben geleid tot een verhoogd lawinegevaar in de wintersportgebieden, wat resulteert in een groeiend aantal doden onder wintersporters.
In het noorden van Italië zijn recentelijk twee personen om het leven gekomen door verschillende lawines. Een van de incidenten vond plaats in het ski- en wandelgebied Meran 2.000 in Zuid-Tirol, waar reddingsdiensten het lichaam van een man moesten bergen die al sinds woensdag vermist was. Ook in de buurt van de Val d'Ayas, op 3.000 meter hoogte, werd het levenloze lichaam van een toerskiër aangetroffen, wiens familie alarm had geslagen toen hij niet terugkeerde vrt.be. De nationaliteit van de Italiaanse slachtoffers is nog niet bekendgemaakt.
Zwitserland meldde eveneens dodelijke slachtoffers. Een 22-jarige skiër met zowel de Zwitserse als Nederlandse nationaliteit kwam om het leven buiten de piste in het skigebied bij Verbier. Ondanks de inzet van twee helikopters met reddingswerkers, overleed de wintersporter ter plaatse hartvannederland.nl. Het parket heeft een onderzoek ingesteld naar dit incident. Daarnaast werd in het Zwitserse kanton Graubünden het lichaam van een 25-jarige skiër teruggevonden, die eerder als vermist was opgegeven .
In Oostenrijk zijn sinds vrijdag zeven wintersporters omgekomen door lawines. Twee recente slachtoffers waren een 21-jarige Slovaak en een 41-jarige Oostenrijker. De Slovaak daalde buiten de piste af zonder lawine-uitrusting toen een sneeuwlaag boven hem afbrak, wat hem fataal werd. De Oostenrijkse man werd eveneens buiten de piste meegesleurd in Tirol; hij kon nog uit de sneeuw worden gehaald, maar overleed later in het ziekenhuis vrt.be. De lawines veroorzaakten ook verkeersproblemen, zoals de afsluiting van de Arlbergpassstraße, die de Rosanna-vallei met het Klostertal verbindt. De weg zou pas de volgende ochtend weer opengaan, wat hinder veroorzaakte voor zowel aankomende als vertrekkende toeristen . Gouverneur Anton Mattle van Tirol (ÖVP) benadrukte het belang van voorzichtigheid en persoonlijke verantwoordelijkheid in de bergen. Sinds het begin van het seizoen zijn in Oostenrijk al twintig mensen omgekomen door lawines .
Ook in de Franse Alpen zijn dodelijke slachtoffers te betreuren. In La Grave, in het departement Haut-Alpes, kwamen twee skiërs om het leven toen zij buiten de pistes werden meegesleurd door een lawine. Zij maakten deel uit van een groep van vijf skiërs. Een gids raakte gewond, terwijl de overige twee skiërs ongedeerd bleven. In Valloire, in de regio Savoie, overleed een wandelaar nadat hij door een lawine werd meegesleurd; twee andere wandelaars raakten zwaargewond. Dit brengt het aantal doden door lawines in Frankrijk dit skiseizoen op 28 vrt.be.
Het lawinegevaar blijft de komende dagen hoog in de skigebieden van Zwitserland, Oostenrijk, Duitsland, Italië en Frankrijk, voornamelijk door de aanhoudende hevige sneeuwval. In het Zwitserse kanton Wallis is zelfs het hoogste alarmniveau voor lawines (niveau 5) afgekondigd. In het westen van Oostenrijk geldt boven de 1800 meter eveneens een hoog risico door verse sneeuw en sneeuwophopingen als gevolg van de wind . De autoriteiten roepen wintersporters op uiterst voorzichtig te zijn en de waarschuwingen serieus te nemen.