KV Mechelen zet zich in voor de ondersteuning van Oekraïne door op 3 oktober een benefietwedstrijd te organiseren in het eigen stadion. De tegenstander voor deze galamatch is FC Karpaty, een voetbalclub uit Lviv, de zusterstad van Mechelen. De wedstrijd vindt plaats in het kader van het fanweekend van de club.
Het hoofddoel van het evenement is het inzamelen van fondsen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be gaat de volledige opbrengst van de wedstrijd rechtstreeks naar een revalidatiecentrum dat gespecialiseerd is in de zorg voor gemartelde Oekraïense oorlogsveteranen. Het initiatief wordt gedragen door KV Mechelen, de stad Mechelen en de vzw Foundation Mechelen Lviv.
Het idee voor de wedstrijd ontstond vanuit Piet den Boer van vzw Foundation Mechelen, die de club uit Lviv leerde kennen tijdens een stage. Den Boer benadrukt dat het initiatief niet politiek is, maar een statement tegen oorlog. Hij spreekt de hoop uit dat andere Europese voetbalclubs dit voorbeeld zullen volgen om een krachtig signaal van vrede af te geven.
Ook de supportersfederatie van KV Mechelen is nauw betrokken bij de organisatie. Ondervoorzitter Hans De Decker stelt dat het helpen van anderen in het DNA van de club zit. Om een gastvrije sfeer te creëren voor de Oekraïense gemeenschap, is besloten om de supporters tijdens deze wedstrijd door elkaar te laten zitten, vergelijkbaar met de opstelling tijdens een Wereldkampioenschap.
Voor de spelers van FC Karpaty is de reis naar België een bijzondere ervaring. Algemeen directeur Andrii Rusol legt uit dat zij gewend zijn om onder zeer moeilijke omstandigheden te voetballen, waarbij wedstrijden in hun eigen land elk moment kunnen worden onderbroken door externe factoren zoals alarmen of drones. De wedstrijd in Mechelen biedt hen een unieke gelegenheid om in een andere omgeving te spelen.