Teddy Riner heeft al vijf olympische gouden medailles op zak. Nu wil de Franse judolegende een nieuwe titel veroveren: die van president. De 37-jarige oud-sporter stelt zich kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2027.
Voor die politieke stap richtte Riner een eigen partij op: 'Het Frankrijk dat wij willen'. Waar hij zich op het politieke spectrum plaatst? Daar laat hij zich voorlopig niet over uit, schrijft vrtnws.be. Links of rechts: Riner weigert zich in dat hokje te stoppen.
'Vechten hoort bij mijn leven'
In een videoboodschap legt Riner zijn motivatie uit. Vechten, zegt hij, hoort altijd al bij zijn leven. Hij weet dat critici hem 'gek' zullen noemen, of zullen aanmerken dat hij niet tot de elite behoort en geen politieke ervaring heeft.
Riner draait die kritiek handig om. Frankrijk heeft volgens hem juist géén beroepspoliticus nodig die lessen opdreunt. Zijn jaren op de tatami zijn zijn troef: hij weet wat het is om te vechten, te vallen en telkens weer op te staan.
'Frankrijk instort onder het gewicht van de schulden'
De oud-judoka schetst een somber beeld van Frankrijk. In de buurten, op het platteland en in de straten voelen mensen zich volgens hem verlaten, bang en berustend. Over de economie is hij ronduit kritisch: Frankrijk 'instort onder het gewicht van de schulden', aldus Riner.
Ook veiligheid en staatsgezag komen uitgebreid aan bod. Het is volgens hem ondraaglijk dat ouders bang zijn als hun kinderen naar buiten gaan, omdat de straten aan criminelen zijn overgelaten.
Hij roept de Fransen op om samen te vechten voor een nieuwe toekomst. Zijn boodschap sluit hij af met de woorden: 'Leve Frankrijk, leve de republiek.'
Ook hln.be bevestigde de kandidatuur. Daarmee krijgt de race naar de presidentsverkiezingen een onverwachte deelnemer. Of de sportlegende zijn successen op de mat kan omzetten in een politieke overwinning in het Élysée, moet nu blijken.