De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft het leger opdracht gegeven de 'veiligheidsbufferzone' in Zuid-Libanon verder uit te breiden. Deze aankondiging, gedaan in een videoboodschap, is volgens Netanyahu bedoeld om de veiligheidspositie van Israël aan de noordgrens te versterken vrt.be. De uitbreiding komt te midden van een periode waarin Israël de aanvallen in de regio, waar de aan Iran-gelinkte Hezbollah-militie actief is, fors heeft opgevoerd. Naast luchtaanvallen zijn ook Israëlische troepen ingezet in Libanon.
Volgens de Libanese autoriteiten zijn bij Israëlische aanvallen al meer dan 1.100 mensen om het leven gekomen en honderdduizenden mensen op de vlucht geslagen . Eerdere berichten van het Libanese persagentschap NNA, gebaseerd op Al Jazeera, meldden twee doden en acht gewonden bij een Israëlische aanval op Harouf, een plaats in Zuid-Libanon . In totaal zouden die dag al minstens drie doden en elf gewonden zijn gevallen bij aanvallen in het zuiden van het land.
Netanyahu heeft aangegeven dat hij met deze maatregel een verdere leegloop uit het noorden van Israël wil tegengaan. Hij vreest dat de verzetsbeweging Hezbollah anders de steden in het noorden van Israël verder leeg zal krijgen Netanyahu vreest verdere leegloop in noordelijk Israël en breidt aanval op Libanon uit | Marokko Nieuws. De premier koppelde de gevechten met Hezbollah ook direct aan de bredere oorlog met Iran, stellend dat Israël vastbesloten is de situatie in Libanon "bij de wortel" te veranderen.
Het Israëlische regime wil de indruk vermijden dat Hezbollah het noorden van Israël verder leeg krijgt. De uitbreiding van de 'veiligheidszone' moet de dreiging van infiltraties over de grens wegnemen, wat in de praktijk neerkomt op meer Israëlische aanvallen op Libanees grondgebied onder het mom van veiligheid Netanyahu vreest verdere leegloop in noordelijk Israël en breidt aanval op Libanon uit | Marokko Nieuws.
Het conflict in de regio is al enkele weken aan de gang. De VS en Israël voeren sinds 28 februari aanvallen uit op Iran, dat op zijn beurt reageert met luchtaanvallen in de hele Golfregio . Het Amerikaanse leger beweert meer dan twee derde van de Iraanse wapeninfrastructuur te hebben vernietigd, met meer dan 10.000 geraakte doelwitten sinds de start van het conflict. Centcom, het Amerikaanse commando verantwoordelijk voor operaties in het Midden-Oosten, stelt dat de campagne als doel heeft te voorkomen dat het Iraanse regime zijn macht "buiten zijn grenzen" kan uitoefenen .
In Israël zijn recentelijk elf mensen gewond geraakt door vallende brokstukken na Iraanse aanvallen in het zuiden van het land. Twintig anderen werden naar het ziekenhuis gebracht vanwege angst en paniek. Als gevolg van een Iraanse aanval woedt er ook een zware brand bij een chemisch bedrijf op een industrieterrein in de regio .
De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, heeft eerder al aangegeven dat Israël van plan is het Libanese gebied tussen de zuidelijke grens en de Litani-rivier te bezetten totdat de dreiging van Hezbollah is weggenomen nrc.nl. Deze uitspraken onderstrepen de langetermijnvisie van Israël op de veiligheidssituatie aan de noordgrens.