440 arrestaties. Dat is de balans van de scholierenprotesten in Frankrijk — en de meeste opgepakten zijn minderjarigen.
De Franse minister van Binnenlandse Zaken, Laurent Nuñez, bevestigde de cijfers na een nationale protestdag die de Franse scholierenbond had uitgeroepen. "Behoorlijk ernstig", noemde hij de gebeurtenissen op de zender BFMTV. Volgens de minister waren er vernielingen en geweld gericht tegen leden van de veiligheidsdiensten en anderen die het openbaar gezag vertegenwoordigen.
Actie op 180 scholen
De onrust is niet beperkt tot één plek. Sinds vorige week wordt er actie gevoerd op ongeveer 180 middelbare scholen. De protesten concentreren zich vooral in de regio Île-de-France, maar tijdens de nationale actiedag verspreidden ze zich naar meerdere steden.
In het centrum van Rijsel escaleerde het helemaal: daar braken gewelddadige confrontaties uit tussen de politie en de betogers, meldt vrtnws.be.
Waarom de scholieren protesteren
De leerlingen richten hun pijlen op structurele problemen in het Franse onderwijs. Hun belangrijkste grieven: de hoge werkdruk, overvolle klassen en een aanzienlijk tekort aan leraren. Wat begon als een protest tegen die omstandigheden, sloeg op diverse plaatsen om in geweld en vernielingen.
Nog geen definitieve balans
Een definitieve balans is er nog niet. Wel maakte de minister duidelijk dat in ongeveer twee derde van de gevallen tot een gerechtelijke arrestatie is overgegaan. Eerder waren er al meldingen van minstens 32 gewonden en 164 arrestaties, voordat het totale aantal steeg naar 440. De situatie blijft gespannen.