Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) streeft ernaar om vanaf september een helm verplicht te stellen voor gebruikers van elektrische steps die snelheden boven de 20 kilometer per uur kunnen bereiken. Dit voornemen, dat eerder door de Franstalige krant La Libre werd gemeld, is door de minister bevestigd. De maatregel komt er naar aanleiding van het toenemende aantal ongevallen met e-steps, waarbij vaak zware verwondingen worden opgelopen vrt.be.
De minister werkt al langer aan de invoering van een helmplicht en heeft nu een concrete deadline in september gesteld. Hiervoor wordt een koninklijk besluit voorbereid. Crucke benadrukt dat de huidige situatie op de weg te gevaarlijk is, zowel voor de bestuurders van e-steps als voor andere verkeersdeelnemers. Hij wijst op de ernst van de ongevallen, die soms zelfs dodelijk aflopen, en de noodzaak om hierop te reageren .
De voorgestelde helmplicht richt zich voornamelijk op privé-steps, die vaak snelheden van meer dan 25 kilometer per uur kunnen halen. Stef Willems, woordvoerder van verkeersinstituut Vias, licht toe dat het koninklijk besluit zal bepalen dat elke step die sneller kan dan 20 kilometer per uur onder de helmplicht valt. Voor deelsteps betekent dit dat zij begrensd zullen moeten worden tot maximaal 20 kilometer per uur om aan deze verplichting te ontsnappen .
Ondanks de mogelijke begrenzing van deelsteps, pleit Willems ervoor dat ook gebruikers van deze steps vrijwillig een helm dragen. Hij wijst erop dat valpartijen met e-steps vaak op een vergelijkbare manier verlopen: bestuurders slaan over het stuur en komen op hun hoofd terecht. Zelfs bij lagere snelheden kunnen dergelijke valpartijen ernstige gevolgen hebben . De toenemende populariteit van e-steps heeft geleid tot een stijging van het aantal ongevallen, wat de urgentie van deze maatregel onderstreept.
De invoering van de helmplicht is een van de maatregelen die de verkeersveiligheid rondom elektrische steps moet verbeteren. Eerdere discussies over de regulering van e-steps betroffen onder meer de leeftijd van de bestuurders en de plaatsen waar zij mogen rijden. Met dit nieuwe besluit wordt een belangrijke stap gezet in de bescherming van de gebruikers zelf.
De exacte details van het koninklijk besluit en de handhaving ervan zullen de komende maanden verder worden uitgewerkt. Het is de bedoeling dat de nieuwe regels tijdig van kracht worden om de veiligheid op de weg te vergroten voordat de zomermaanden, waarin e-steps veelvuldig worden gebruikt, ten einde lopen.