De Indiase marine en kustwacht zijn op zoek naar 22 vermiste bemanningsleden nadat het vrachtschip Ocean Winner is gezonken in de Golf van Bengalen. Van de 24 personen die aan boord waren, konden er tot nu toe slechts twee worden gered.
Het incident vond plaats in de Golf van Bengalen, waarbij het schip op een locatie zonk die ongeveer gelijke afstand hield van de kusten van India, Bangladesh en Myanmar. Volgens berichtgeving van headliner.nl vervoerde het vaartuig op het moment van het ongeluk een lading ijzererts.
Verloop van de reddingsoperatie
Het vrachtschip, dat onder de vlag van Panama voer, was onderweg van de Indiase haven Paradip naar Singapore. De alarmfase begon toen het schip een noodsignaal uitzond op een positie die ongeveer 700 kilometer ten oosten van Visakhapatnam lag. Naar aanleiding van dit signaal startten de Indiase marine en de kustwacht een gezamenlijke reddingsoperatie.
Tijdens de zoektocht wist een patrouillevliegtuig van de marine reddingsvlotten op het water te lokaliseren. Het vliegtuig schakelde vervolgens een schip in dat zich in de nabijheid bevond, waarna twee opvarenden succesvol van de vlotten konden worden gehaald. Volgens welingelichtekringen.nl heeft de Indiase kustwacht, op basis van informatie van de zender NDTV, in totaal drie schepen ingezet om de zoektocht naar de overige vermisten voort te zetten.
Samenstelling van de bemanning
In totaal waren er 24 bemanningsleden aan boord van de Ocean Winner. De crew was internationaal samengesteld en bestond uit twintig Chinezen, drie Myanmarezen en één Bengalees. Hoewel twee personen zijn gered, is op dit moment nog niet bekend van welke nationaliteit deze overlevenden zijn.
De zoekactie naar de resterende 22 bemanningsleden werd zondag 23 augustus voortgezet. De hoop op overlevenden blijft het centrale punt van de operatie, hoewel de omstandigheden op open zee de zoektocht bemoeilijken.
Onbekende oorzaak
Over de precieze reden waarom het vrachtschip is gezonken, is nog geen informatie beschikbaar. Zowel de Indiase autoriteiten als de kustwacht hebben aangegeven dat de oorzaak van het zinken op dit moment nog onduidelijk is. In een bericht van rd.nl wordt bevestigd dat er nog geen details zijn over wat er precies aan boord is misgegaan voordat het schip verging.
De situatie blijft precair aangezien het schip midden op zee is gezonken, ver weg van de dichtstbijzijnde havens. De coördinatie tussen de marine en de kustwacht is essentieel om de vermisten in het uitgestrekte gebied van de Golf van Bengalen te lokaliseren.
De gebeurtenis is breed opgepikt in de internationale berichtgeving, waarbij ook zeelandnet.nl melding maakte van de inzet van de Indiase marine om de vermiste opvarenden te vinden. De focus ligt momenteel volledig op de reddingsoperatie en het veiligstellen van eventuele overlevenden.