Kreta, Griekenland – Een aanzienlijke hoeveelheid Saharastof heeft deze week grote delen van Griekenland, waaronder het eiland Kreta, in een opvallende oranje en rode gloed gehuld. Het fenomeen, hoewel niet onbekend in de regio, was ditmaal van een zeldzame intensiteit, wat leidde tot gezondheidswaarschuwingen en verstoringen.
De lucht boven het zuiden van Griekenland kleurde diep oranje en rood, vooral tijdens zonsondergang, als gevolg van de fijne stofdeeltjes die vanuit de Saharawoestijn werden aangevoerd nos.nl. Zandstormen in de Sahara blazen zand en stof hoog in de atmosfeer, waarna lichtere stofdeeltjes duizenden kilometers kunnen afleggen. Hoewel Saharastof vaker voorkomt in Griekenland, was de concentratie ditmaal uitzonderlijk hoog linda.nl.
Gezondheidsrisico's en waarschuwingen
De hoge concentraties stofdeeltjes vormden een risico voor de volksgezondheid. Autoriteiten adviseerden mensen met luchtwegaandoeningen, allergieën, kinderen en ouderen om binnen te blijven en ramen en deuren gesloten te houden . Ook werd afgeraden om buiten te sporten. Ziekenhuizen in steden zoals Kalamata en op Kreta meldden een toename van patiënten op de spoedeisende hulp met ademhalingsklachten . De concentratie van fijne stofdeeltjes lag op sommige plaatsen tot twintig keer boven de veiligheidsgrens, wat kan leiden tot problemen voor kwetsbare groepen wordpress.com.
Impact op dagelijks leven en temperatuur
De stof had niet alleen invloed op de luchtkwaliteit, maar ook op het dagelijks leven. Op de luchthaven van Heraklion op Kreta werden vluchten geannuleerd en veerboten konden niet uitvaren vanwege de slechte weersomstandigheden . Gebieden zoals Platanias, Akrotiri en Maleme waren vrijwel onzichtbaar door de stoflaag.
Naast de stofdeeltjes bracht de wind uit de Sahara ook ongewoon hoge temperaturen met zich mee. In het westen van Kreta werd bijna 37 graden Celsius gemeten, terwijl de gemiddelde temperatuur in deze tijd van het jaar rond de 22 graden ligt .
Vergelijking met eerdere gebeurtenissen
Hoewel Saharastof een terugkerend fenomeen is in Griekenland, was de intensiteit ditmaal opmerkelijk. Een correspondent in Athene beschreef de zonsondergang als "apocalyptisch" en stelde dat hij zoiets extreems in tien jaar niet had gezien . De frequentie en intensiteit van Saharastof kunnen van jaar tot jaar variëren, afhankelijk van atmosferische omstandigheden en de hoeveelheid stof die wordt getransporteerd .
De gebeurtenis in Griekenland volgt op een vergelijkbaar fenomeen in West-Australië, waar een cycloon eerder zorgde voor een bloedrode lucht. De beelden van de oranje en rode luchten in Griekenland werden breed gedeeld en toonden de indrukwekkende, maar ook zorgwekkende, impact van de Saharastof.