Gratis wonen in Italië? Het klinkt te mooi om waar te zijn, maar de regio Calabrië doet het echt. Daar worden leegstaande huizen opgeknapt en daarna tien jaar lang kosteloos beschikbaar gesteld aan nieuwe bewoners.
Het initiatief breekt met een bekend Italiaans concept: de 'één euro-woningen'. Daarbij kopen kopers een vervallen huis voor een symbolisch bedrag. Calabrië draait dat model om. De regio betaalt zelf de renovatie, waarna bewoners tien jaar niets betalen om er te wonen.
Volgens hln.be richt het project zich op panden die nu ongebruikt leegstaan. De regio neemt de opknapping voor haar rekening en schenkt daarna het woonrecht voor een decennium. Ook nieuwsblad.be benadrukt dat de focus hierbij verschuift van een symbolische verkoopprijs naar een tijdelijke, gratis schenking.
Het doel is tweeledig: leegstand terugdringen én nieuwe bewoners aantrekken die de lokale economie en het sociale leven een boost geven. Door de renovatiekosten vooraf te dekken en de huizen gratis aan te bieden, daalt de drempel om te verhuizen naar de regio aanzienlijk.
Hoe de selectie van bewoners precies verloopt, en wat er na die tien jaar met de woningen gebeurt, is nog niet duidelijk. Vast staat wel dat Calabrië met deze aanpak een nieuwe weg inslaat in de strijd tegen de leegloop van het Italiaanse platteland. Publiek geld voor renovatie, plus tien jaar gratis wonen: het moet de leefbaarheid op lange termijn veiligstellen.