Scholen die kunstmatige intelligentie uit de klas willen houden, krijgen een lastige keuze van Google: de zoekmachine werkt niet meer zonder AI. Wie de AI-functies blokkeert, verliest dus ook Google Zoeken. Dat meldt newscientist.com.
De kwestie speelt vooral in de Verenigde Staten. Daar proberen schooldistricten zelf te bepalen welke digitale tools leerlingen mogen gebruiken. Maar Google zit diep verankerd in het onderwijs: via Workspace, Google Classroom en nu ook de Gemini AI-chatbot die in Classroom is geïntegreerd.
En dat laatste zorgt voor onrust. Wanneer scholen de Gemini-functies willen uitschakelen, zegt Google dat dat niet kan zonder ook de zoekfunctie op te offeren. Woordvoerder Chris Phillips vertelde dat aan The New York Times: zoekfuncties en AI zijn volgens hem tegenwoordig volledig met elkaar verweven.
De discussie draait ook over de vraag wat 'AI' eigenlijk is. Veel scholen en docenten denken bij AI vooral aan generatieve modellen zoals Gemini, die mensachtige teksten produceren. Google hanteert een ruimere definitie: het bedrijf gebruikt al jaren machine learning, zoals RankBrain in 2015. De echte controverse gaat echter om die AI Overviews uit 2024 — precies de functionaliteit die scholen nu moeilijk kunnen vermijden.
Critici vinden dit ongepaste beïnvloeding. Columnist Jacob Aron van New Scientist betoogt dat een commercieel bedrijf niet mag bepalen hoe technologie in de klas wordt ingezet, en dat techbedrijven geen rol horen te spelen in pedagogische keuzes.
Het gevolg: scholen moeten kiezen tussen hun eigen AI-beleid en een werkende zoekmachine. Die keuze is extra pijnlijk omdat ze voor dagelijkse taken zoals e-mail en lesplanning al afhankelijk zijn van Google-producten. De discussie legt een machtsverschil bloot tussen publiek onderwijs en private techleveranciers — waarbij toegang tot informatie in de klas nu rechtstreeks gekoppeld is aan het accepteren van generatieve AI.