Durbuy, België – Golf de Durbuy, een golfterrein dat in 2018 werd overgenomen door ondernemer Marc Coucke, sluit definitief zijn deuren vanaf dinsdag 31 maart. De club heeft zelf de sluiting aangekondigd, waarbij werd vermeld dat zusterclub Five Nations de golfers zal blijven ontvangen golf.be.
De golfbaan, ontworpen door de Britse architect Fred Hawtree en geopend in 1991, heeft door de jaren heen een bewogen geschiedenis gekend. In 2018 nam Marc Coucke zowel Golf de Durbuy als Five Nations over . Destijds investeerde Coucke ongeveer 100 miljoen euro in nieuwe toeristische infrastructuur in Durbuy, waar hij samen met Bart Maertens eigenaar is van de groep La Petite Merveille, een complex met diverse campings en restaurants derijkstebelgen.be.
Oorspronkelijk waren de twee golfcomplexen eigendom van de Nederlandse miljonair Eric Wilborts, die er hotelcomplexen met in totaal 35 kamers had gebouwd. De plannen van Coucke waren om de twee locaties, die ongeveer 15 kilometer van elkaar liggen, uit te bouwen tot één geïntegreerd complex. Five Nations in Havelange zou daarbij het luxere golfterrein worden, terwijl Barvaux een toegankelijker label zou krijgen .
Twee jaar na de overname, in 2020, werd een deel van Golf de Durbuy omgevormd tot Durbuy Greenfields, een project met glampingtenten. Dit initiatief bleek echter geen succes, waarna de golfbaan opnieuw werd geopend . Nu, enkele jaren later, valt het doek definitief voor Golf de Durbuy.
De sluiting roept vragen op over de toekomstige bestemming van het terrein en de plannen van Marc Coucke en zijn bedrijf SDA (Sanglier Durbuy Adventures), dat de activiteiten in Durbuy en omgeving beheert . De Golf de Durbuy staat bekend als een technische 18-holes par 72 golfbaan, gelegen in een bosrijk landschap met uitzichten villafarodurbuy.be.
De zusterclub, Five Nations Golf Club, blijft wel operationeel. Deze par 72 golfbaan, ontworpen door Gary Player, bevindt zich in de heuvelachtige streek van Condroz-Famenne en wordt beschouwd als een van de vijftig mooiste golfbanen ter wereld . Five Nations beschikt over een clubhuis, driving range, putting green en pitching area, en zal de golfers van de gesloten club blijven ontvangen.
De recente ontwikkeling volgt op eerdere berichten over uitdagingen voor Marc Coucke's investeringen. Hoewel de specifieke redenen voor de sluiting van Golf de Durbuy niet gedetailleerd zijn, wordt aangenomen dat de rentabiliteit een rol speelt.