Het Defensiehuis aan de Bondgenotenlaan in Leuven is in de nacht van zaterdag op zondag het doelwit geworden van graffiti. Op de muren van het gebouw werd een vredesboodschap aangebracht. De actie leidde tot een felle reactie van de federaal minister van Defensie, Theo Francken (N-VA), die de gebeurtenis via sociale media publiekelijk maakte.
Kritiek op 'ironische domheid'
Volgens berichtgeving van vrtnws.be noemt minister Francken de bekladding van het gebouw een hypocriete vandalenstreek. De minister stelt dat het pleiten voor vrede door middel van vandalisme getuigt van een "stevige portie ironische domheid".
In zijn reactie plaatst Francken de actie in een bredere geopolitieke context. Hij benadrukt dat Rusland geen vrede nastreeft met Oekraïne, Europa of het Westen. Daarnaast spreekt hij zijn ongenoegen uit over zowel radicaal rechts als links. De minister bestempelt een zogenaamde 'Chamberlainvrede' als lafheid en vindt het "morele vingertje" vanuit linkse hoek misplaatst.
Francken spreekt zijn steun uit voor de militairen die gestationeerd zijn in diverse conflictgebieden, waaronder het Midden-Oosten, de Sahel, Oost-Europa en Oost-Congo. Volgens de minister weten zij als beste hoe kostbaar vrede is en hoe gruwelijk oorlog en haat zijn. Hij richt zich tot "zogezegde vredesduiven" en "overgesubsidieerde ngo’s" met de boodschap dat zij hun "slimmigheden maar voor zichzelf" moeten houden.
Vredesbeweging wijst actie af
De Leuvense Vredesbeweging, een collectief bestaande uit acht lokale organisaties die wekelijks actievoeren op de Grote Markt, heeft zich inmiddels uitdrukkelijk gedistantieerd van de graffiti. Coördinator Ria Verjauw verklaart aan dat de beweging tegen elke vorm van geweld is, inclusief het beschadigen van eigendommen van anderen.
Verjauw spreekt haar spijt uit over het feit dat de vinger direct naar de vredesbeweging wordt gewezen. Zij stelt dat het "helaas al te gemakkelijk" is om een zondebok aan te wijzen in deze situatie.
Het is op dit moment nog onduidelijk of er camerabeelden beschikbaar zijn die de beschuldigingen van de minister kunnen staven. Op maandagochtend was de graffiti op het Defensiehuis nog niet verwijderd.