De federale politie heeft vrijdag een opsporingsbericht uitgevaardigd voor de 48-jarige Matthew Lopez. De man, die woonachtig was in Koekelberg, werd voor het laatst gezien op maandag 28 oktober 2024 in Antwerpen, waarna elk spoor ontbreekt. Zijn verdwijning wordt als onrustwekkend beschouwd, en de autoriteiten roepen het publiek op om mee te helpen met de zoektocht bruzz.be.
Matthew Lopez werd omstreeks 12.30 uur voor het laatst waargenomen bij de zaak 'Escape Room Games' in de Reynderstraat in Antwerpen. Op dat moment was hij in het gezelschap van een jonge, lange, slanke vrouw met blond haar. Sinds die dag is er geen enkel teken van leven meer van Lopez vernomen, wat de politie ertoe heeft aangezet om een publieke oproep te doen.
Kenmerken van de Vermiste Man
Volgens het opsporingsbericht is Matthew Lopez langer dan 1 meter 80 en heeft hij een normaal postuur. Hij heeft zwart haar en donkere ogen. Een opvallend kenmerk zijn zijn diverse tatoeages. Zo heeft hij een afbeelding van een vrouw halverwege zijn nek, een doodshoofd links in zijn nek en een religieus kruis op zijn rechterschouder. Op zijn linkerbovenarm staat de tekst 'Jesus' en op zijn rechterbovenarm is een bloem getatoeëerd. Lopez spreekt voornamelijk Engels .
De politie vraagt iedereen die informatie heeft over de verblijfplaats van Matthew Lopez, of hem heeft gezien, contact op te nemen. Dit kan via het gratis telefoonnummer 0800/30 300 of per e-mail via opsporingen@police.belgium.eu. De website van de federale politie, waar dergelijke opsporingsberichten doorgaans worden gepubliceerd, was op het moment van deze berichtgeving onderhevig aan gepland onderhoud politie.be.
Context van Verdwijningen in België
De verdwijning van Matthew Lopez is een van de vele zaken waarmee de Belgische politie te maken krijgt. Eerder dit jaar, in februari 2026, werd bijvoorbeeld een vermiste 13-jarige die laatst in Brussel was gezien, in goede gezondheid teruggevonden. Ook in maart 2026 werd een dertiger dood aangetroffen in de Willebroekse Vaart, waarbij de politie de identiteit probeerde te achterhalen .
In een andere, oudere zaak die zich deels in Koekelberg afspeelde, werd in september 2023 een 62-jarige vrouw aangehouden voor de moord op een 27-jarige Antwerpse man in 2008. Deze doorbraak in een cold case kwam er na huiszoekingen in onder meer Koekelberg. De vermiste man, die zich in een crimineel milieu zou hebben bewogen, verdween in juni 2008 en zijn lichaam werd nooit gevonden vrt.be. Dit toont de complexiteit en de lange adem die soms nodig is bij onderzoek naar verdwijningen.
De gemeente Koekelberg, waar Lopez woonde, heeft een eigen gemeentelijke politie en preventiediensten die zich richten op de veiligheid van de inwoners koekelberg.be. Het parket van Antwerpen is verantwoordelijk voor gerechtelijke onderzoeken in de regio waar Lopez voor het laatst werd gezien om-mp.be. De samenwerking tussen lokale en federale diensten is cruciaal bij het oplossen van dergelijke zaken.