Oudenaarde, België – Mathieu Mas, voormalig schepen van Oudenaarde, zal zich in april 2026 opnieuw voor de correctionele rechtbank moeten verantwoorden in verband met een dodelijk verkeersongeval dat plaatsvond op 4 oktober 2023 avs.be. Bij dit ongeval kwam de 22-jarige fietser Owen De Taeye om het leven. De zaak wordt opnieuw behandeld omdat het Openbaar Ministerie beroep aantekende tegen een eerdere uitspraak van de politierechter.
Het incident vond plaats toen Owen De Taeye, op weg naar huis na een Chiro-bijeenkomst, het kruispunt van de Aalststraat met de Smissestraat overstak . Mathieu Mas reed op dat moment met zijn wagen en botste met de fietser. Uit onderzoek bleek dat Mas 75 kilometer per uur reed in een zone waar 50 kilometer per uur de maximumsnelheid was, en een alcoholpromillage van 1,33 in zijn bloed had . Dit is bijna drie keer de toegestane hoeveelheid alcohol vrt.be.
Eerdere veroordeling en beroep
Eind april 2025 werd Mas door de politierechter veroordeeld tot zes maanden cel met uitstel, een rijverbod van één jaar en een boete van 4.000 euro, deels met uitstel . De rechter oordeelde destijds dat Mas geen verkeerscrimineel was, maar wel een verkeerde beslissing had genomen met catastrofale gevolgen . Het Openbaar Ministerie achtte deze straf echter te licht en tekende beroep aan, waardoor de zaak nu volledig opnieuw wordt behandeld voor de correctionele rechtbank . De pleidooien zijn gepland voor begin april 2026.
Omstandigheden van het ongeval
Naast de overtredingen van Mas, wees het onderzoek ook op factoren aan de zijde van het slachtoffer. Owen De Taeye had slechte fietsverlichting, droeg donkere kledij en reed met een hoofdtelefoon op . Bovendien moest hij voorrang verlenen op het kruispunt en bleek hij onder invloed van cannabis te zijn, met een strafbare hoeveelheid in zijn bloed . De rechter merkte op dat een aandachtige fietser de aanrijding mogelijk had kunnen vermijden.
Gevolgen voor Mas' politieke carrière
Kort na het ongeval werd Mathieu Mas, toenmalig schepen van Sociale Zaken voor CD&V in Oudenaarde, opgepakt en zijn rijbewijs werd ingetrokken vrt.be. Hij werd vrijgelaten onder voorwaarden en in verdenking gesteld voor onder meer onopzettelijke doding en rijden onder invloed van alcohol . Mas besloot tijdelijk een stap opzij te zetten als schepen en liet zich vervangen vrt.be. In januari 2024 hervatte hij zijn taken als schepen, met de intentie om "in de luwte sociale dossiers af te werken" . Mas uitte in een persbericht zijn diepe spijt over het "immense verdriet veroorzaakt bij vrienden en familie van Owen" .