De Europese Commissie heeft vertegenwoordigers van de Taliban uitgenodigd voor technische besprekingen in Brussel. Het hoofddoel van deze gesprekken is het onderhandelen over de terugkeer van Afghaanse migranten naar hun thuisland. Hoewel een specifieke datum voor de bijeenkomst nog niet is vastgesteld, heeft de Commissie de uitnodiging bevestigd aan het Franse persagentschap AFP, zoals onder meer gemeld door bruzz.be. Deze gesprekken vormen een voortzetting van eerdere discussies die Europese vertegenwoordigers al in Afghanistan hebben gevoerd.
Zweden speelt een coördinerende rol bij dit bezoek. Eerder, in januari, brachten vertegenwoordigers van de EU en België al een bezoek aan Kabul. Volgens federaal minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) is deze vervolgmissie in Brussel een "belangrijke én noodzakelijke" stap, zo blijkt uit berichtgeving van nieuwsblad.be.
De bereidheid van de Europese Unie om met de Taliban te spreken is opmerkelijk, gezien de internationale reputatie van de groepering. De Taliban greep in 2021 de macht in Kabul en heeft sindsdien geleid tot een "systematische en afschuwelijke uitsluiting van vrouwen en meisjes", evenals een "dramatische verslechtering van de politieke, economische en humanitaire situatie voor het Afghaanse volk", zoals vermeld op de website van de EU. Deze toenadering tot de Taliban heeft dan ook eerder al tot controverse geleid, zoals hln.be berichtte.
De Europese Commissie benadrukt echter dat de uitnodiging van de "de facto autoriteiten" in Afghanistan voor technisch overleg geenszins een erkenning van het Talibanregime inhoudt. Europees Commissaris Magnus Brunner (ÖVP), bevoegd voor migratie, zal zich nog voor het Europees Parlement moeten verantwoorden voor het geplande bezoek.
Minister Van Bossuyt heeft eerder al haar intentie uitgesproken om een Europees front te vormen voor onderhandelingen met het Afghaanse Talibanregime over de terugkeer van illegale en criminele Afghanen. Zij stelde in oktober 2025 dat het terugsturen van criminele Afghanen een absolute prioriteit is, mede naar aanleiding van incidenten zoals moorden in Roeselare en Antwerpen, zo is te lezen op de anneleenvanbossuyt.be.
In januari van dit jaar heeft België, namens twintig Europese landen, al gesproken met de Taliban in Afghanistan over de terugkeer van criminele en illegale Afghanen. Freddy Roosemont, directeur-generaal van de Dienst Vreemdelingenzaken, voerde gedurende drie dagen gesprekken met ambtenaren van de Afghaanse ministeries van Buitenlandse en Binnenlandse Zaken en leden van de inlichtingendiensten. De missie was van technische aard en er waren geen politici aanwezig, zo meldde vrt.be.
Sinds de machtsovername door de Taliban is het vrijwel onmogelijk geworden om Afghanen zonder wettige papieren te identificeren of reisdocumenten te verkrijgen. Afghanen behoren tot de top drie van herkomstlanden voor asielaanvragen in België, met bijna 4.000 aanvragen vorig jaar. Momenteel verblijven er nog 2.635 Afghanen in Belgische opvangcentra. De Afghaanse overheid heeft aangegeven te willen helpen bij de identificatie van landgenoten zonder papieren in Europa. De focus van de missie ligt op het heropstarten van een technische samenwerking op administratief niveau met de Afghaanse autoriteiten. Minister Van Bossuyt benadrukt dat de negatieve spiraal van Afghanen die in de illegaliteit in de EU verblijven, doorbroken moet worden, wat volgens haar in het belang is van de Afghanen zelf.