Elektronische betalingen via Bancontact zijn in België hersteld na een landelijke storing die gedurende ruim een uur het betaalverkeer hinderde. De problemen, die net voor de middag begonnen, leidden tot duizenden meldingen van gebruikers die niet konden betalen met hun bankkaart in winkels vrt.be. Rond 13.00 uur leken de meeste problemen opgelost te zijn, waarna gebruikers weer succesvol met de kaart konden betalen.
Betalingsverwerker Worldline, verantwoordelijk voor een groot deel van het elektronische betaalnetwerk in België, bevestigde de storing. Een woordvoerder van Worldline sprak van een "beperkte technische storing" die een select aantal gebruikers trof en niet algemeen verspreid was . De exacte oorzaak van de storing is nog niet volledig opgehelderd.
Eerder op de ochtend waren er ook al tijdelijke betalingsproblemen. Worldline had in de nacht voorafgaand aan de storing onderhoudswerken uitgevoerd aan het elektronische betalingsnetwerk. Het is echter nog onduidelijk of de recente hinder direct verband houdt met deze onderhoudswerken vrt.be.
De storing zorgde voor aanzienlijke hinder, vooral in supermarkten, waar klanten moeite hadden om hun aankopen af te rekenen. Op de website allestoringen.be, die storingen in diverse diensten registreert, kwamen duizenden meldingen binnen over de betalingsproblemen .
Sinds 1 juli 2022 zijn handelaars in België verplicht om minstens één elektronisch betaalmiddel aan te bieden aan hun klanten. Dit kan variëren van traditionele kaartbetalingen tot mobiele opties zoals Payconiq buurtsuper.be. Mobiel betalen heeft de afgelopen jaren een sterke groei doorgemaakt; in 2023 betaalden Belgen 41 miljoen keer met hun smartphone via Payconiq of Bancontact in winkels, wat een stijging van 133% ten opzichte van het voorgaande jaar betekende .
De diversiteit aan betaalsystemen en de bijbehorende tarieven kunnen complex zijn voor handelaars. Volgens Lieven Cloots van de Unizo Ondernemerslijn zijn er minstens 37 verschillende tarieven van toepassing, afhankelijk van abonnementskosten, kosten per transactie en onderhoudskosten. Ook het type kaart dat de klant gebruikt – Bancontact, Visa, Mastercard of maaltijdcheques – beïnvloedt de kostenstructuur. Unizo pleit voor meer transparantie en lagere transactie- en verwerkingskosten voor handelaars .
Hoewel de problemen met elektronisch betalen nu grotendeels zijn opgelost, blijft Worldline de oorzaak van de storing verder onderzoeken. Dergelijke incidenten benadrukken de afhankelijkheid van de moderne maatschappij van goed functionerende digitale betaalsystemen.