De tegels in openluchtwinkelcentrum Het Pand in Waregem zijn een doorn in het oog van bezoekers én de stad. Sinds de opening in 2022 liggen ze los, verschuiven ze en veroorzaken ze valpartijen. Nu test de stad eindelijk een nieuwe aanpak in een proefzone.
Waarom de tegels loszitten
Het probleem zit in de constructie van de vloer. Om regenwater af te voeren, staan de tegels op voetjes boven de ondergrond. Ze 'zweven' dus als het ware. Dat maakte de vloer instabiel en zorgde voor niveauverschillen.
De gevolgen zijn ernstig. Volgens vrtnws.be kwamen er sinds de opening al twaalf meldingen binnen van bezoekers die vielen of weggleidden over de losse tegels. De stad handelde die zaken telkens via verzekeringen af.
De zwakke vloer viel al snel op. Kort na de opening zakte zelfs een vrachtwagen van afvalbedrijf Imog door het wegdek.
Schepen Rik Soens (CD&V) benadrukt dat de huidige tegels niet de eerste keuze van de stad waren. De favoriete variant was niet leverbaar en een tweede optie bleek te broos. Uiteindelijk koos de stad voor de huidige tegels om het dossier toch vooruit te helpen.
Juridische patstelling hield oplossing tegen
De stad stelde zowel de aannemer als de ontwerper in gebreke. Maar omdat die twee partijen in discussie bleven, kwam er lange tijd geen definitieve oplossing. Pas nu, vier jaar na de opening, ligt er een concreet plan.
De proefzone: eerst testen, dan renoveren
Tussen de ingang aan de Markt en de Oxfam Wereldwinkel legt de stad een proefzone aan. Daar worden de tegels opnieuw geplaatst met nieuwe technieken. Die zone moet uitwijzen of de aanpak werkt voor het hele winkelcentrum.
In de zomer van volgend jaar evalueert de stad Waregem de resultaten. Werkt het nieuwe systeem? Dan trekt de stad de renovatie door naar de rest van Het Pand. Valt de evaluatie negatief uit? Dan moet de stad opnieuw op zoek naar een alternatief.
Ook andere media, zoals nieuwsblad.be, besteedden aandacht aan de proefzones. Voorlopig draait alles om de resultaten van deze eerste testzone.