In Brussel hebben duizenden mensen gedemonstreerd tegen het islamitische regime in Iran. De betogers, die uit verschillende Europese landen kwamen, eisen een onmiddellijke stopzetting van de vele executies en pleiten voor de installatie van een democratisch regime door de bevolking zelf.
De grootschalige protestactie vond plaats op zaterdag 6 september 2025 en verzamelde zich rond 14 uur bij het Atomium. Volgens politiecijfers, zoals overgenomen door de krant Het Laatste Nieuws, namen ongeveer 10.000 mensen deel aan de demonstratie. De actie werd georganiseerd door de National Council of Resistance of Iran (NCRI), een coalitie van dissidente organisaties die zichzelf ziet als een onafhankelijk parlement in ballingschap, in samenwerking met honderden Iraanse verenigingen in Europa.
Focus op mensenrechten en doodstraf
De kern van het protest richtte zich op de toenemende repressie en het recordaantal executies in de streng-islamitische republiek, waaronder openbare ophangingen. Volgens berichtgeving van nos.nl staat Iran in de top vijf van landen met de meeste executies. De VN-mensenrechtenorganisatie OHCHR meldde dat er in de eerste acht maanden van 2025 zeker 841 mensen in Iran zijn geëxecuteerd. Amnesty International stelt bovendien dat de Iraanse autoriteiten de doodstraf steeds vaker inzetten als instrument voor repressie.
De demonstranten riepen op tot een fundamentele verandering in de westerse politiek. Zo wordt er gepleit om economische betrekkingen met Iran afhankelijk te maken van concrete hervormingen op het gebied van mensenrechten, zoals vermeld in een artikel van headliner.nl.
Internationale steun en prominente sprekers
Tijdens de betoging bij het Atomium werden diverse toespraken gehouden. De voorzitter van de NCRI, dissident Maryam Rajavi, nam het woord voor de menigte. Naast Iraanse oppositieleden waren er diverse internationale prominenten aanwezig om hun steun te betuigen.
Oud-vicepresident van de Verenigde Staten, Mike Pence, sprak de betogers toe en verklaarde dat hij het doel steunt om een seculier, democratisch en niet-nucleair Iran te vestigen. Ook voormalig Belgisch premier Guy Verhofstadt en de voormalige Britse Lagerhuis-voorzitter John Bercow waren aanwezig bij de manifestatie. Volgens vrt.be wordt dit gezien als een historisch moment, aangezien het regime op dit moment als zwak zou worden beschouwd.
Achtergrond van de organisatie
De NCRI wordt geleid door de Mujaheddin-e-Khalgh (MEK). Deze organisatie heeft een omstreden verleden; zij stonden jarenlang op de Amerikaanse en Europese terrorismelijsten vanwege aanslagen tegen het Iraanse regime en Amerikaanse belangen. De Europese Unie schrapte de MEK in 2009 van deze lijst, gevolgd door de Verenigde Staten in 2012, zoals beschreven door .
Ondanks de organisatie door de NCRI is de Iraanse oppositie in het buitenland zeer divers. Historicus Peyman Jafari van de Universiteit Antwerpen merkte enkele jaren geleden op dat de MEK als een paria werd beschouwd onder de verschillende oppositiegroepen en dat zij niet de enige of voornaamste beweging zijn die streeft naar verandering in Iran.
De actie in Brussel had tot doel niet alleen aandacht te vestigen op het geweld in Iran, maar ook om politieke druk uit te oefenen op westerse regeringen om hun strategie richting Teheran te herzien en meer dialoog te zoeken met oppositiegroepen, zowel binnen als buiten de landsgrenzen, aldus .