In Zoo Planckendael in Mechelen is er recentelijk goed nieuws uit de kapibara-verblijven. Er zijn twee baby-capibara's geboren, die momenteel hun eerste stappen zetten onder begeleiding van hun moeder. Volgens berichtgeving van vrtnws.be stellen de jonge dieren het goed en zijn ze zeer nieuwsgierig naar hun omgeving.
De geboortes volgen op de komst van een nieuw mannetje, genaamd Egon, die werd toegevoegd aan de groep bestaande uit de vrouwtjes Rosanne en Janne. Dierenverzorgster Charlotte Coupaud legt uit dat de zwangerschap van Janne nauwgezet kon worden gevolgd door de verzorgers, die zagen hoe het dier dikker werd voordat de twee jongen in de stal verschenen.
Ontwikkeling en zorg
Op dit moment verblijven de baby's nog binnen om voldoende aan te sterken. Ze hebben echter wel toegang tot een klein rennetje, waar ze van hun ouders leren eten en hun eerste duikjes nemen in een binnenbadje. De jongen trekken voornamelijk samen op en zoeken constant de nabijheid van hun moeder op. Coupaud beschrijft de moeder als een "perfect klimtoestel", aangezien de baby's regelmatig op haar rug klimmen om de wereld te ontdekken.
Wat betreft de grootte van het nestje is er een opvallend detail. Hoewel capibara's gewoonlijk tussen de één en acht jongen krijgen, met een gemiddelde van vier, is dit nestje met slechts twee baby's relatief klein.
Namen en publiek
Bezoekers van de dierentuin zullen de nieuwe bewoners vanaf volgende week buiten kunnen bewonderen. De jongen hebben op dit moment nog geen naam. Het vaststellen van het geslacht is bij deze diersoort complex, waardoor de verzorgers nog wachten met het toekennen van een naam. Er bestaat de mogelijkheid dat bezoekers in de toekomst mogen meestemmen over de namen van de dieren.
Populariteit van de soort
De capibara is de laatste jaren sterk in populariteit gestegen, zeker onder jongeren en kinderen. Volgens de dierenverzorgster is dit mede te danken aan een bekend liedje op het internet, maar vooral aan het karakter van de dieren. Ze worden omschreven als "super chill" en echte levensgenieters die graag in de zon liggen en genieten van zwemmen en eten.