De farmaceutische bedrijven Moderna en Merck hebben een belangrijke mijlpaal bereikt in de strijd tegen melanoom, een agressieve vorm van huidkanker. Uit recent onderzoek blijkt dat een nieuw ontwikkeld therapeutisch vaccin in staat is om de effectiviteit van bestaande behandelingen aanzienlijk te verhogen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is er sprake van een mRNA-vaccin, een technologie die Moderna reeds inzette voor de ontwikkeling van het coronavaccin. Dit type vaccin werkt via genetische instructies die het lichaam aansturen om de ziekte specifiek aan te vallen. In tegenstelling tot traditionele vaccins is dit geen preventief middel, maar een therapeutische behandeling die wordt toegediend aan patiënten die reeds met kanker kampen.
Combinatietherapie en resultaten
De positieve resultaten zijn behaald door het vaccin te combineren met Keytruda, een immuuntherapie van Merck. De testresultaten tonen aan dat deze gecombineerde aanpak het aantal gevallen van terugkerende melanomen effectiever terugdringt dan een behandeling die enkel steunt op de immuuntherapie. Daarnaast is een tweede belangrijke doelstelling bereikt: het vaccin kan helpen om te voorkomen dat de kanker zich naar andere delen van het lichaam verspreidt.
Hoewel de hoofddoelstellingen zijn behaald, is er nog niet alle informatie beschikbaar. De bedrijven hebben geen specifieke details gedeeld over de exacte tijdspanne dat patiënten zonder terugkeer van de ziekte leven. De testen worden momenteel voortgezet om vast te stellen of het gebruik van het vaccin ook leidt tot een verlenging van de levensverwachting van de patiënten.
Toekomst en marktreactie
De farmaceuten zijn inmiddels in gesprek met de relevante geneesmiddelenautoriteiten om het goedkeuringsproces in gang te zetten. Stéphane Bancel, de CEO van Moderna, gaf in een interview aan dat het vaccin mogelijk al in 2027 goedgekeurd kan worden, al hangt dit volledig af van het verdere verloop van de regelgevende procedures.
Het nieuws over deze medische vooruitgang zorgde voor een sterke reactie op de beurs. Op Wall Street steeg het aandeel van Moderna in de voorbeurs met maar liefst 86 procent. Ook Merck zag een koersstijging van 8,7 procent, terwijl andere producenten van vaccins eveneens profiteerden van hogere winsten. De positieve resultaten van de studie werden daarnaast bevestigd in berichtgeving van hln.be.