Een gewelddadige aanslag tijdens de Pride-vieringen in Berlijn heeft geleid tot de dood van één vrouw en liet 29 gewonden achter. De hoofdverdachte, de 21-jarige Abdul Ballout, is na een intensieve zoekactie door de Duitse veiligheidsdiensten doodgeschoten. De autoriteiten beschouwen het incident als een terroristische actie met een islamistische motivatie.
De gebeurtenissen vonden plaats op een zaterdagavond rond 22 uur in het Tiergarten-park. Volgens berichtgeving van vrt.be reed een witte bestelwagen met hoge snelheid in op een groep feestvierders, waarna het voertuig tegen een boom knalde. Getuigen verklaarden dat de bestuurder na de impact uit de wagen stapte en te voet vluchtte. Naast de aanrijding waren er meldingen dat er op slachtoffers werd ingestoken; minister van Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt vermoedde dat er een machete was gebruikt.
De dader werd geïdentificeerd als Abdul Ballout, een in Berlijn woonachtige man van Libanese origine. Ballout was reeds bekend bij de inlichtingendiensten vanwege zijn banden met het islamistische milieu. In een analyse van socialnieuws.nl wordt vermeld dat hij mogelijk gelinkt was aan de terreurorganisatie Islamitische Staat (IS). Kort voor de aanval verscheen de jongeman in een video waarin hij sprak over zijn verblijf in Turkije en zijn plannen om via Bulgarije terug te keren naar Duitsland.
Het onderzoek naar de radicalisering van Ballout onthulde een complex beeld. De jongeman was eerder betrokken bij incidenten van geweld en afpersing. Opvallend is dat hij op het moment van de aanslag vrij was onder bepaalde voorwaarden en deelnam aan een traject om te deradicaliseren, zoals gemeld door hln.be.
Hoewel de politie aanvankelijk onderzocht of er sprake was van een groter netwerk, wijst het bewijsmateriaal momenteel op een eenmansactie. Ballout zou het voertuig zelfstandig hebben gehuurd en zijn reis alleen hebben gepland. De vader van de dader verklaarde aan Der Spiegel dat zijn zoon mentaal kampte met problemen, moeite had met het vinden van werk en veel tijd online doorbracht.
De klopjacht eindigde toen de politie de verdachte lokaliseerde en hem doodschoot. In een live-update van demorgen.be liet de Duitse minister van Binnenlandse Zaken weten dat er na de dood van de verdachte geen sprake meer is van een actuele dreiging. De focus van het onderzoek is nu verschoven naar het volledig in kaart brengen van het radicaliseringsproces van de dader.