Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) heeft zich uitgesproken over de recente besparingen en hervormingen die zijn opgenomen in het Vlaamse begrotingsakkoord. Hoewel hij erkent dat de genomen maatregelen "moeilijk" zijn, benadrukt hij dat het uitblijven van deze ingrepen zou leiden tot een grotere schuldenlast voor toekomstige generaties.
In een interview met vrtnws.be reageerde de minister-president op diverse vragen over de impact van het akkoord op burgers en de overheid. Diependaele stelt dat het noodzakelijk is om nu actie te ondernemen, omdat het niet nemen van deze maatregelen de problemen op lange termijn enkel zou vergroten. Volgens de minister-president is het juist omdat de maatregelen onwelgevallig zijn dat ze moeten worden doorgevoerd om te voorkomen dat lasten naar de toekomst worden verschoven.
Impact op gezinnen en studenten
Een centraal punt van kritiek betreft de aanpassingen in het Groeipakket. De Vlaamse regering plant besparingen door te wijzigen wanneer ouders recht hebben op kinderbijslag voor thuiswonende studenten. Waar deze bijslag voorheen tot de leeftijd van 25 jaar werd uitgekeerd, wordt deze grens nu verlaagd naar 23 jaar. Diependaele erkent dat dit voor veel (jonge) gezinnen zorgen baart, maar wijst opnieuw op de noodzaak om de financiële toekomst van diezelfde kinderen niet in gevaar te brengen door schulden op te bouwen.
Daarnaast is er discussie ontstaan over de verhoogde kosten van dienstencheques. De minister-president verdedigt dit instrument door te stellen dat dienstencheques bedoeld zijn om het combineren van arbeid en gezinsleven te faciliteren.
Overheidsmaatregelen en werkgelegenheid
Naast de maatregelen voor burgers richt het begrotingsakkoord zich ook op besparingen binnen de overheid zelf. Op de vraag of dit zal leiden tot grootschalige ontslagen bij de publieke sector, stelt Diependaele dat Vlaamse ambtenaren niet noodzakelijk hun baan zullen verliezen door deze maatregelen.
In een kortere reactie via hln.be geeft de minister-president toe dat de regering met dit beleid geen "schoonheidsprijs" zal winnen, maar hij bevestigt wel dat het beleid nu definitief vastligt.