Op de Duitse militaire begraafplaats in Lommel vond opnieuw de jaarlijkse herdenking plaats rond 'Volkstrauertag'. Op die dag herdenkt Duitsland de slachtoffers van het naziregime én de doden van beide wereldoorlogen. Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) was er dit jaar bij. In zijn toespraak riep hij op om Oekraïne te blijven steunen.
Lommel herbergt de grootste Duitse militaire begraafplaats van Europa, na die in Duitsland zelf. Er liggen 39.000 Duitsers begraven, vooral Wehrmacht-soldaten: de krijgsmacht van Nazi-Duitsland. Elk jaar leggen ambassadeurs van landen die tijdens de wereldoorlogen tegenover elkaar stonden er kransen neer. Ook dit jaar gebeurde dat.
'Poetin stopt pas als hij alles heeft'
Diependaele riep dringend op om de steun aan Oekraïne voort te zetten. Volgens vrtnws.be zei hij dat die steun nodig is om de "Russische pletwals" tegen te houden.
Hij was kritisch over de Russische president Poetin, die hij een dictator noemde. In een onderhandelde oplossing gelooft hij niet: Poetin zou geen concessies doen en geen compromissen sluiten. De Russische leider stopt pas, zo stelde Diependaele, wanneer hij al zijn doelen heeft bereikt — om daarna mogelijk nog meer te eisen.
Naast de steun aan Oekraïne wees hij ook op het belang van Europese samenwerking. Europa moet volgens hem voldoende defensiecapaciteit opbouwen om de vrijheid te kunnen verdedigen en vrijwaren.