De discussie over de veiligheid van elektrische steps en de noodzaak van strengere regelgeving, zoals een helmplicht, is opnieuw actueel na recente ongevallen waarbij e-steps betrokken waren. Verschillende incidenten, variërend van aanrijdingen met jonge kinderen tot dodelijke ongevallen, benadrukken de risico's van dit snelgroeiende vervoermiddel.
In Ganshoren kwam recentelijk een 11-jarige jongen om het leven na een botsing met een politievoertuig. De jongen reed op een step en sloeg op de vlucht toen de politie hem wilde controleren vrt.be. Het parket van Brussel meldde dat de controle mogelijk verband hield met de leeftijd van de jongen, aangezien de minimumleeftijd voor het besturen van een elektrische step 16 jaar is. De botsing vond plaats op het gras in het Elisabethpark, niet op een verhard pad. Een verkeersdeskundige en een wetsdokter zijn ingeschakeld om de precieze omstandigheden en doodsoorzaak te onderzoeken. Ook het Comité P, dat toezicht houdt op de politiediensten, is betrokken bij het onderzoek vanwege de betrokkenheid van een politievoertuig .
Een ander tragisch incident vond plaats in Lombardsijde, waar een 17-jarige jongen in juli 2022 omkwam na te zijn aangereden op zijn elektrische step. Twee bestuurders, een 39-jarige hotelmanager en een Nederlandse trucker, werden vrijgesproken van onopzettelijke doding door de politierechter in Brugge. De rechter oordeelde dat er onvoldoende bewijs was voor een derde, onbekende aanrijding. De vrouw kreeg wel een boete en een rijverbod wegens rijden onder invloed. Haar advocaat benadrukte dat er geen winnaars zijn in dergelijke zaken en dat het ongeval een blijvende impact heeft op alle betrokkenen vrt.be.
De discussie over de veiligheid van e-steps is niet nieuw. In 2010 was er al ophef over een maaltijdbezorger die een 3-jarige peuter aanreed in Rotterdam en doorreed. Het kind liep een zware hersenschudding op. Volgens getuigen ging het om een bezorger met een opvallende "grappige helm", wat leidde tot speculaties over de identiteit van de dader. Dit incident benadrukte destijds al de gevaren van onvoorzichtig rijgedrag van bezorgers geenstijl.nl.
De toename van ongevallen met elektrische steps heeft geleid tot oproepen voor strengere regelgeving. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) heeft plannen aangekondigd om tegen september een helmplicht in te voeren voor gebruikers van elektrische steps die snelheden boven de 20 kilometer per uur kunnen bereiken. Dit voorstel komt voort uit de erkenning dat een helm levensreddend kan zijn bij ongevallen.
De ervaring van Nathalie Przybylska Bastos (31) uit Hoevenen, die met haar e-step werd aangereden en met haar hoofd tegen een betonblok knalde, illustreert de noodzaak van beschermende maatregelen. Zij stelt dat ze zonder helm het ongeval waarschijnlijk niet had overleefd [hln.be]. Hoewel de specifieke details van haar ongeval momenteel niet volledig toegankelijk zijn, benadrukt haar verhaal het belang van hoofdbescherming.
De groeiende populariteit van elektrische steps als vervoermiddel in stedelijke gebieden brengt zowel voordelen als uitdagingen met zich mee. Terwijl ze bijdragen aan een vermindering van autoverkeer en luchtvervuiling, roepen de veiligheidsaspecten vragen op over de infrastructuur, het rijgedrag van gebruikers en de handhaving van regels. De recente ongevallen en de voorgestelde helmplicht onderstrepen de urgentie om de veiligheid van e-stepgebruikers en andere weggebruikers te waarborgen.