De Lijn heeft haar beleid rond boetes bij defecte validatoren aangepast. Reizigers met een geldig vervoersbewijs die hun ticket niet kunnen valideren door een technisch mankement aan boord, riskeren voortaan geen boete meer. Deze bijsturing volgt op kritiek vanuit reizigersorganisaties en vakbonden, en na een incident waarbij een abonnementhouder een vermaning kreeg ondanks een geldig vervoersbewijs vrt.be.
Voorheen gold een strikte procedure waarbij reizigers, zelfs met een geldig abonnement, geacht werden alternatieve methoden te gebruiken als de validator defect was. Dit omvatte het inchecken via de app van De Lijn, of zelfs het kopen van een nieuw ticket dat achteraf kon worden terugbetaald. Deze aanpak werd door een gedupeerde reiziger in Het Nieuwsblad omschreven als "pure kafka", een sentiment dat werd gedeeld door reizigersorganisatie TreinTramBus en vakbonden van De Lijn, die spraken van een "weinig realistische stappenplan" .
Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) had eerder al geëist dat De Lijn haar communicatie naar reizigers zou aanpassen, omdat het "absurd" was om extra inspanningen te vragen van eerlijke reizigers wanneer de apparatuur op de bus of tram niet functioneerde . De vervoersmaatschappij heeft nu erkend dat voertuigen met defecte validatoren toch blijven rijden en heeft zich verontschuldigd bij reizigers die onnodig te maken kregen met een administratieve procedure.
Controles en boetes blijven belangrijk
Ondanks de aanpassing van het beleid bij defecte validatoren, blijft De Lijn controles uitvoeren om ervoor te zorgen dat reizigers over een geldig vervoersbewijs beschikken en dit correct gebruiken. Dit omvat de verplichting om bij het instappen een MOBIB-kaart te registreren delijn.be. Lijncontroleurs zijn ook bevoegd om boetes uit te schrijven voor overlast en verstoring van de dienstverlening.
De Lijn verzamelt bij het uitschrijven van een boete diverse persoonsgegevens, waaronder naam, geboortedatum, nationaliteit, identiteitskaartnummer en adres. Deze gegevens zijn noodzakelijk voor identiteitscontrole en de afhandeling van het boetedossier, zoals vastgelegd in de Algemene Reisvoorwaarden van De Lijn . Het uitvoeren van reizigerscontroles en het opleggen van administratieve boetes is een decretaal verankerde taak in het algemeen belang van De Lijn.
Stijging van zwartrijders en tariefaanpassingen
De Lijn heeft in het verleden te maken gehad met een toename van het aantal zwartrijders, deels als gevolg van de coronapandemie. In stedelijke gebieden betaalde tot de helft van de reizigers niet correct voor hun rit, terwijl dit in landelijke gebieden opliep tot 10 à 15 procent persinfo.org. Dit had een aanzienlijke impact op de netto-vervoersopbrengsten. Als reactie hierop kondigde De Lijn in maart 2022 aan de controles op te drijven en lanceerde een campagne om het belang van een geldig vervoersbewijs te benadrukken.
De Vlaamse Regering heeft in juli 2025 ook principieel besloten om de boetetarieven aan te passen, in lijn met een algemene tariefaanpassing van de vervoersbewijzen die op 1 april 2025 werd doorgevoerd. Deze aanpassing, met een beoogde index van +18,37%, is bedoeld om de boetetarieven in overeenstemming te houden met de algemene prijsontwikkeling en reizigers aan te sporen zich aan de voorschriften te houden vlaanderen.be. Over dit wijzigingsbesluit wordt nog advies ingewonnen van de Raad van State.