De landbouwsector kampt met zware gevolgen na de aanhoudende hittegolven van de afgelopen zomer. Minister van Economie David Clarinval (MR) heeft in de Kamer bevestigd dat de eerste signalen wijzen op een aanzienlijke impact op de sector. De verklaring volgde op vragen van Kamerleden Patrick Prévot (PS) en Reccino Van Lommel (Vlaams Belang), zoals bericht door vrtnws.be.
Hoewel definitieve cijfers over de economische schade nog niet beschikbaar zijn, is het beeld somber. De federale overheid kan momenteel geen volledig globaal overzicht geven van de verliezen, aangezien de bevoegdheid voor landbouw grotendeels bij de deelstaten ligt. Bovendien moet de definitieve afsluiting van de oogstperiode nog worden afgewacht voordat de volledige balans kan worden opgemaakt.
Impact op gewassen en vee
De hitte heeft verschillende takken van de landbouw hard getroffen. Volgens de minister zijn de verliezen bij specifieke gewassen lokaal zeer hoog. Bij de maïsteelt kunnen de opbrengstverliezen in bepaalde gebieden oplopen tot 50 à 75 procent. Ook de aardappelteelt is zwaar getroffen, met regionale verliezen die variëren tussen de 40 en 50 procent.
Naast de akkerbouw lijdt ook de veehouderij onder de extreme temperaturen. Clarinval wijst op een hogere sterfte onder het vee, gezondheidsproblemen bij de dieren en een daling in de melkproductie. Daarnaast zijn de graslanden zwaar aangetast, wat ertoe heeft geleid dat sommige veehouders noodgedwongen hun voedselreserves moeten aanspreken.
Onzekerheid over consumentenprijzen
De vraag rijst of deze productieverliezen zullen doorvloeien naar de winkelprijs. De minister stelt dat het op dit moment nog te vroeg is om de precieze gevolgen voor de consumentenprijzen vast te stellen. De uiteindelijke economische impact zal afhangen van de definitieve oogstresultaten, de beschikbare voorraden en de evolutie van de markten.
Clarinval nuanceert dat er verschillende factoren een rol spelen, waaronder de situatie op de Europese markt. Hij waarschuwt wel dat een lagere productie van dierlijke producten, fruit, groenten en aardappelen in theorie kan leiden tot prijsdruk, wat de prijzen voor de eindconsument zou kunnen beïnvloeden.