Een Amerikaans militair transportvliegtuig landde op ongebruikelijke wijze op luchthaven Vnukovo nabij Moskou. Aan boord? Volgens vrtnws.be niemand minder dan CIA-directeur John Ratcliffe. Zijn aanwezigheid in de Russische hoofdstad is een zeldzaamheid, gezien de hoge geopolitieke spanningen.
Het toestel, een C-17 Globemaster van de Amerikaanse luchtmacht, vertrok op 23 augustus vanuit Joint Base Andrews in Maryland. Die basis is het vaste vertrekpunt voor vluchten van de president en andere topfunctionarissen. Na een tussenstop in Riga landde het vliegtuig rond 10 uur lokale tijd in Moskou. Volgens Amerikaanse media is dit een zeer ongebruikelijke vlucht.
Het Kremlin leek verrast. Woordvoerder Dmitri Peskov meldde in een eerste reactie geen informatie te hebben over het vliegtuig. Hij verklaarde dat er deze week geen ontmoetingen met Amerikanen op de agenda stonden. Toch doken er beelden op van een militaire colonne nabij de landingsplaats. Dat voedde de geruchten over een bezoek van een hoge Amerikaanse gast.
Ratcliffe is sinds januari 2025 de leider van de CIA. Daarvoor was hij tijdens de eerste ambtstermijn van Donald Trump directeur van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap (DNI). De voormalige Republikeinse politicus uit Texas houdt nu dus de scepter over de belangrijkste spionagedienst van de VS.
Zowel het Witte Huis als de CIA hebben het bezoek nog niet officieel bevestigd. Maar hln.be maakt eveneens melding van de vlucht. Wat precies op de agenda staat, blijft onduidelijk.
Het bezoek komt op een cruciaal moment. De Russische oorlog tegen Oekraïne woedt volop, waardoor militaire vluchten naar Moskou vrijwel niet meer voorkomen. Dat de CIA-baas nu toch naar Rusland reist, wekt dan ook veel vragen op.