In de Zuid-Chinese stad Guangzhou is een 62-jarige Fransman geëxecuteerd, nadat hij in 2010 ter dood was veroordeeld voor zijn betrokkenheid bij een drugsnetwerk. Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dit bevestigd en spreekt van verbijstering en ontzetting over de uitvoering van de straf nos.nl. Ondanks jarenlange diplomatieke inspanningen om genade te verkrijgen, hebben de Chinese autoriteiten besloten de executie door te zetten.
De geëxecuteerde man, Chan Thao Phoumy, werd in 2005 gearresteerd in China. In 2010 werd hij aanvankelijk veroordeeld tot levenslang, maar na het opduiken van 'nieuwe elementen' in de zaak, die nooit openbaar zijn gemaakt, werd hij opnieuw berecht. Deze herberechting leidde tot een doodstraf door een rechtbank in Guangzhou . De aanklacht betrof de productie, het transport, de smokkel en de handel in methamfetamine, ook wel bekend als crystal meth. Hij zou deel hebben uitgemaakt van een netwerk dat tussen 1999 en 2003 tonnen van deze synthetische drug in China produceerde.
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het besluit van China scherp veroordeeld en betreurt de executie. Zij stellen dat de verdediging van Chan Thao Phoumy geen toegang heeft gekregen tot de laatste hoorzitting, wat volgens hen een schending is van zijn rechten. Volgens het internationaal recht heeft een verdachte recht op een eerlijk proces .
De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Barrot, heeft meerdere keren contact gehad met zijn Chinese ambtgenoot, Wang Yi, in een poging een diplomatieke oplossing te vinden. Deze inspanningen, waaronder een ontmoeting in juli 2025 in Parijs, hebben echter niet tot een ander resultaat geleid .
Chan Thao Phoumy werd geboren in Laos, een land dat grenst aan China. Laos was historisch gezien onderdeel van de Franse kolonie Indochina van de negentiende tot de twintigste eeuw en werd in 1953 onafhankelijk van Frankrijk. Ondanks de onafhankelijkheid hebben de twee landen sterke diplomatieke banden behouden .
De Chinese ambassade in Frankrijk heeft in een reactie gesteld dat het tegengaan van drugscriminaliteit een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van alle landen. Deze verklaring benadrukt de Chinese positie ten aanzien van strenge straffen voor drugsgerelateerde misdrijven. De executie van de Fransman volgt op een reeks soortgelijke gevallen waarbij buitenlanders in China de doodstraf kregen voor drugssmokkel. Eerdere berichtgeving van hln.be meldde al de bevestiging van de executie door China.
De zaak van Chan Thao Phoumy roept opnieuw vragen op over de toepassing van de doodstraf in China en de rechten van buitenlandse verdachten in het Chinese rechtssysteem. Internationale mensenrechtenorganisaties en diverse regeringen hebben in het verleden kritiek geuit op de Chinese praktijk van de doodstraf, met name op het gebrek aan transparantie en de snelheid waarmee executies worden uitgevoerd. De Franse autoriteiten blijven zich inzetten voor de bescherming van hun burgers in het buitenland en zullen de diplomatieke kanalen blijven gebruiken om dergelijke situaties aan te kaarten.