De partij CD&V heeft een nieuwe conceptnota gepresenteerd waarin de leefbaarheid van Vlaamse gemeenten centraal staat. Met het ambitieuze plan, getiteld "The Big Five", wil de partij ervoor zorgen dat elke dorps- en stadskern beschikt over een essentiële reeks voorzieningen, waaronder een bakker, een slager, een café, een buurtwinkel en een plek om geld te kunnen afhalen.
Een fundament voor lokale voorzieningen
Het plan van CD&V beoogt een structurele verandering in hoe we naar de lokale economie in Vlaanderen kijken. De kern van de voorstellen bestaat uit het garanderen van vijf specifieke functies in elke gemeente. Volgens de Vlaamse parlementsleden Toon Vandeurzen en Kris Declercq is dit een noodzakelijke stap om de sociale cohesie te bewaken. In de conceptnota worden maar liefst 22 concrete voorstellen uitgewerkt om deze aanwezigheid te stimuleren en te waarborgen vrt.be.
Hoewel de partij streeft naar de aanwezigheid van deze vijf elementen, is de uitvoering niet noodzakelijkerwijs gebonden aan vijf afzonderlijke panden. In gebieden met een lagere bevolkingsdichtheid kan de partij de creatie van zogenaans 'dorpspunten' of buurtpunten promoten. Hierbij kunnen verschillende activiteiten, zoals de bakkerij en de slagerij, onder één dak worden samengebracht om de exploitatie rendabel te houden .
De strijd tegen individualisering en eenzaamheid
De politieke motivatie achter dit plan is geworteld in de zorg voor de sociale structuur van de Vlaamse samenleving. CD&V waarschuwt dat de verdwijning van lokale winkels en ontmoetingsplaatsen een directe impact heeft op de sociale interactie. De partij ziet de lokale handel als een cruciale "dam tegen de verregaande individualisering en eenzaamheid" toonvandeurzen.be.
De parlementsleden benadrukten in hun visie dat het recht op een levendige kern niet enkel voorbehouden mag zijn aan de inwoners van grote steden. Zij pleiten voor een omgeving waarin burgers elkaar nog op straat kunnen ontmoeten, een praatje kunnen maken bij de bakker of na een marktbezoek kunnen samenkomen in een lokale kroeg toonvandeurzen.be. De visie is dat deze plekken essentieel zijn voor de sociale integratie van alle inwoners.
De druk van digitalisering en verstedelijking
De noodzaak voor dergelijke interventies wordt gedreven door grote economische verschuivingen. De opkomst van e-commerce, waarbij grote online spelers zoals Bol.com en Zalando de markt domineren, zet de traditionele lokale winkelier onder enorme druk. Tegelijkertijd zorgt de voortdurende verstedelijking ervoor dat de economische activiteit zich concentreert in grotere centra, waardoor kleinere kernen dreigen uit te hollen toonvandeurzen.be.
Deze economische transitie heeft ook directe gevolgen voor de horeca. Het traditionele Vlaamse volkscafé, dat decennialang fungeerde als de sociale spil van de gemeente, staat onder grote druk. In de horecasector wordt al langer gewaarschuwd voor de kwetsbaarheid van dit type etablissementen ballsnglory.be. De opkomst van hippe, meer elitaire caféconcepten met hogere prijzen zorgt er soms voor dat de laagdrempeligheid en de democratische toegang tot de klassieke kroegcultuur verloren gaan .
Versoepeling van regels als oplossing
Om de lokale economie een impuls te geven, stelt CD&V ook aanpassingen in de regelgeving voor. Een van de genoemde strategieën is het versoepelen van de regels rondom cafés en terrassen om de aantrekkelijkheid van deze plekken te vergroten. Daarnaast wil de partij de promotie van lokale evenementen ondersteunen om dorpskernen weer te transformeren tot bruisende ontmoetingsplekken vrt.be.
Met de implementatie van de "Big Five" hoopt de partij de economische motor van de lokale handel weer aan te zwengelen, terwijl tegelijkertijd de sociale functies van de dorpskern worden versterkt. De partij ziet dit als een noodzakelijke investering in de sociale stabiliteit en de leefbaarheid van het gehele Vlaamse grondgebied.