Brussel – Thomas Prieels, een chef-kok uit Brussel, heeft een honderd jaar oude stalen boot van elf meter lang aangeschaft, genaamd Tilly. De aankoop van de boot, die momenteel in de omgeving van Halle ligt, is voor Prieels de verwezenlijking van een jeugddroom. Hij is nu op zoek naar technische ondersteuning om het vaartuig te restaureren, aangezien hij zelf weinig ervaring heeft met de mechanische aspecten.
Prieels, die werkzaam is bij het restaurant In 't Spinnekopke, vertelde dat hij de boot, die hij omschrijft als een "vijfdehandsboot", enkele maanden geleden kocht bruzz.be. De naam Tilly is een eerbetoon aan zijn vrouw. De locatie nabij Halle, buiten de stadse drukte, werd bewust gekozen voor de rust en stilte die het biedt.
De chef-kok ziet de restauratie van de boot als een project en een vorm van mindfulness. Hoewel hij handelingen zoals schuren en opknappen zelf kan uitvoeren, erkent hij zijn beperkte kennis van motoren, elektriciteit en hydraulische systemen. Daarom heeft Prieels via sociale media een oproep gedaan voor mensen met technische expertise die hem willen helpen. Hij hoopt zo in contact te komen met gelijkgestemden die hun kennis willen delen. Als blijk van waardering biedt hij helpers een maaltijd aan in zijn restaurant.
De aankoop van een oude boot roept associaties op met verhalen en geschiedenis. Zo werd in 2016 op een rommelmarkt in Brussel een zeilboot gespot die deed denken aan de boot uit Kuifjes "Het geheim van de Eenhoorn" brusselblogt.be. Deze strip, waarin Kuifje een maquette van een Portugese zeilboot koopt, verscheen oorspronkelijk in de kinderbijlage van Le Soir tussen 1942 en 1943.
Terwijl Prieels zich richt op de restauratie van zijn boot, zijn er in de Brusselse horeca ook andere ontwikkelingen. Zo werd het iconische restaurant Aux Armes de Bruxelles, dat al meer dan een eeuw bestaat, onlangs gered van een faillissement. Chef-kok Cedric Callenaere nam, samen met Horeca Logistic Services, het restaurant over nadat het in 2017 failliet ging made-in.be. Het restaurant, dat in 1921 door de familie Peulemans werd geopend, is een begrip in Brussel. Ook het restaurant Chez Léon, opgericht in 1893, heeft een rijke geschiedenis en viert regelmatig belangrijke mijlpalen chezleon.be.
De passie van Prieels voor zijn honderd jaar oude boot illustreert een trend waarbij erfgoed en persoonlijke projecten een belangrijke rol spelen. Zijn zoektocht naar technische ondersteuning benadrukt de waarde van gemeenschap en gedeelde kennis bij het behoud van historische objecten.