Brussels Airport bereidt zich voor op een drukke paasvakantie, met een verwachte stijging van het aantal passagiers. De luchthaven verwacht tussen vrijdag 3 april en zondag 19 april meer dan 1,25 miljoen reizigers te verwelkomen. Dit betekent een toename van 5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, zo meldde de luchthaven woensdag bruzz.be.
De paasvakantie voor het Nederlandstalig onderwijs start op vrijdag 3 april. Deze dag wordt meteen een van de drukste dagen, met ongeveer 74.000 reizigers. De absolute piekdagen zijn naar verwachting maandag 6 en maandag 13 april, waarop telkens zo'n 80.000 passagiers worden verwacht. Hiervan zullen respectievelijk 43.000 en 41.000 reizigers vertrekken . Voor het Franstalige onderwijs begint de lentevakantie later, namelijk vanaf vrijdag 24 april flightlevel.be.
Populaire bestemmingen en nieuwe faciliteiten
Zoals elk jaar blijven zonnige bestemmingen bijzonder populair bij reizigers, met name rond de Middellandse Zee, zowel in Zuid-Europa als in Noord-Afrika. Naast deze traditionele vakantieoorden zijn ook citytrips binnen Europa en bestemmingen verder weg, zoals de Verenigde Staten en Azië, in trek .
De luchthaven heeft ook enkele nieuwigheden geïntroduceerd om de passagierservaring te verbeteren. Sinds begin maart is in Pier A de conceptstore 'The Wave' geopend, die Belgisch design van merken als Clio, Colorush en June 21 Jewelry presenteert. In dezelfde pier is ook een nieuwe winkel van het lingeriemerk Victoria's Secret geopend. Reizigers kunnen in Pier A vanaf de paasvakantie ook terecht in Bar Festiv voor een hapje en een drankje, waar ze tevens kans maken op festivaltickets. Voor reizigers met huisdieren is er in Pier B, nabij gate B09, een nieuw hondentoilet, een zogenaamde 'animal relief area', geopend belgischeradiounie.net.
Uitdagingen met grenscontroles
De verwachte drukte valt samen met recente uitdagingen rondom grenscontroles. Brussels Airport heeft opgeroepen tot verdere versoepeling van de invoering van het nieuwe Europese grensregistratiesysteem (EES). Eerder liepen de wachttijden aan de grenscontrole voor niet-Europese passagiers op tot twee uur bij vertrek en meer dan drie uur bij aankomst. Dit leidde ertoe dat in de voorbije dagen ongeveer 600 passagiers hun vlucht misten pressroobrusselsairport.be.
De luchthaven is opgelucht met het uitstel van de registratie van biometrische gegevens in het EES. Desondanks zorgde de registratie van 100% van de passagiers in het EES, zelfs zonder biometrische gegevens, nog steeds voor langere wachttijden. Op maandag 30 maart bedroeg de wachttijd bij vertrek nog één uur en bij aankomst bijna twee uur. Dit wordt toegeschreven aan de langere procestijd per passagier en het feit dat inwoners van onder andere de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Singapore momenteel geen gebruik meer mogen maken van de e-gates bij de grenscontrole .
Brussels Airport benadrukt het belang van een volledige bezetting van alle grensposities door de federale politie en het zo snel mogelijk herstarten van het gebruik van e-gates door derdelanders om aanvaardbare wachttijden te kunnen garanderen . De luchthaven vraagt de bevoegde ministers om op Europees niveau te pleiten voor een verdere versoepeling van de uitrol van het EES.