Brussels Airlines heeft op maandag 9 november 2026 de eerste commerciële vlucht laten vertrekken waarbij passagiers toegang hebben tot supersnel internet via het Starlink-satellietennetwerk. De uitrol is onderdeel van een grootschalig project binnen de Lufthansa Group om de digitale ervaring aan boord te moderniseren.
De eerste vlucht met de nieuwe technologie, vlucht SN2257 naar Kopenhagen, werd uitgevoerd door een Airbus A320neo met registratie OO-SBA. Dit toestel is het eerste vliegtuig van de Belgische maatschappij dat is uitgerust met de wifi-installatie. Volgens Brussels Airlines is het persbericht over deze mijlpaal zelfs vanuit de lucht verzonden, vanaf een hoogte van 12.000 meter, om de effectiviteit van de verbinding aan te tonen.
Technologische sprong en toegankelijkheid
De nieuwe internetdienst maakt gebruik van de satelliettechnologie van Starlink, het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf van Elon Musk, dat werkt met satellieten in een lage baan om de aarde. Deze techniek maakt breedbandverbindingen mogelijk die in veel gevallen sneller zijn dan de internetverbindingen die mensen thuis of op kantoor hebben. Hierdoor kunnen passagiers tijdens hun reis video's streamen, werken in de cloud en andere data-intensieve toepassingen gebruiken.
De wifi-dienst is beschikbaar in alle reisklassen. Voor passagiers die beschikken over een Miles & More-account of een Travel ID, is de toegang gratis. De internetdienst wordt gesponsord door Mastercard, dat reeds eerder een partnerschap had met de FlyNet-dienst van Lufthansa. Volgens berichtgeving van flightlevel.be is het aanmaken van een Travel ID gratis, waardoor de drempel voor reizigers om gebruik te maken van de dienst laag is.
Uitrolschema en vlootdoelstellingen
De implementatie van Starlink bij Brussels Airlines verloopt in fasen. De focus ligt momenteel op de vloot voor korte- en middellange afstand. Voor de eerste helft van 2027 streeft de maatschappij ernaar om vijftien vliegtuigen volledig uitgerust te hebben. De uitbreiding naar de A330-vloot voor langeafstandsvluchten wordt verwacht in de komende maanden. Volgens getflights.com is het uiteindelijke doel dat de volledige vloot van Brussels Airlines tegen het einde van 2028 over wifi beschikt.
Dieter Vranckx, voorzitter van Brussels Airlines en Chief Commercial Officer van de Lufthansa Group, benadrukt dat snel internet een essentieel onderdeel is geworden van een uitzonderlijke reiservaring. Hij stelt dat de belofte aan de klant verder gaat dan enkel het menu of de stoelen, maar ook de connectiviteit omvat.
Breder kader binnen Lufthansa Group
De stap van Brussels Airlines is onderdeel van een bredere strategie van de Lufthansa Group. De groep, waartoe ook maatschappijen als Swiss, Austrian Airlines en Eurowings behoren, plant om ongeveer 850 vliegtuigen uit te rusten met Starlink-technologie. Hiermee beoogt de groep de grootste Europese luchtvaartgroep te worden met een dergelijk modern internetproduct over de gehele vloot.
Eerdere berichtgeving van vrt.be uit januari 2026 meldde reeds dat de groep investeerde in deze premium klantervaring. De volledige vloot van de Lufthansa Group moet tegen 2029 over deze breedbandverbindingen beschikken. Het eerste toestel binnen de gehele groep werd reeds op 19 augustus in dienst genomen.
De installatie van de hardware vereist specifieke technische aanpassingen. Zo verbleef het eerste toestel van Brussels Airlines, de OO-SBA, in oktober ongeveer twee weken in Madrid voor de installatie van de Starlink-apparatuur voordat het eind oktober terugkeerde naar Brussel voor de commerciële start. Volgens dekrantenkoppen.be zullen op termijn alle vliegtuigen van de Belgische maatschappij dit snelle internet aanbieden.