Brussel, 29 maart 2026 – De zwemactivisten van Brrrussels hebben zondag een opvallende actie gevoerd op de Vismarkt in Brussel. Tientallen "ijsberen" namen een duik in de vijver om te pleiten voor meer openluchtzwemmogelijkheden in de stad, zowel in de zomer als in de winter. De actie komt voort uit de sluiting van het tijdelijke openluchtzwembad Flow vorig jaar, dat kampte met een gebrek aan middelen bruzz.be.
Eefje Vloeberghs van Brrrussels benadrukte de noodzaak van openbare zwemplekken. "Brussel heeft echt openluchtplekken nodig waar we kunnen zwemmen," aldus Vloeberghs, die aangaf dat de groep bestaat uit Brusselaars die van koud water houden . De actie trok ongeveer veertig deelnemers die in zwembroek, badpak en badmuts het troebele water trotseerden. Het frisse weer en de koude watertemperatuur werden als ideaal beschouwd voor de activiteit.
Brrrussels is ontstaan vanuit Pool is Cool, een organisatie die al jaren ijvert voor openluchtzwemmen in de hoofdstad. Na het verdwijnen van Flow zijn de leden van Brrrussels aangewezen op privézwembaden die door Brusselaars worden opengesteld. Hoewel dit een gevoel van gemeenschap creëert, waarbij mensen hun eigen plekken delen, moet er telkens gesmeekt worden om te mogen zwemmen. Dit onderstreept de vraag naar permanente openbare faciliteiten .
De roep om meer open zwemwater beperkt zich niet tot Brussel. Pascale uit Antwerpen, die deelnam aan de actie, gaf aan dat ook in Vlaanderen behoefte is aan meer plekken om te zwemmen. Zij pleitte voor het "recht op open zwemwater" en sprak van een fijne, zij het koude, ervaring .
De groeiende populariteit van winterzwemmen
De actie van Brrrussels past in een bredere trend van winterzwemmen, ook wel "ijsberen" genoemd, die in België aan populariteit wint. Verschillende clubs organiseren regelmatig duiken in koud water. Zo trotseerden de Deurnese IJsberen onlangs een vijver met een temperatuur van slechts 1,7 graden Celsius, wat voor velen de koudste duik in zestien jaar was. Leden beschrijven de ervaring als een mix van pijn en het gevoel "dat je leeft", en benadrukken de mentale en fysieke voordelen vrt.be.
De Deurnese IJsberen zwemmen van half september tot half mei in de ecologische zwemvijver van het Boekenbergpark, die wordt gezuiverd door planten en vrij is van chemicaliën. De vijver is 73 meter lang en tussen de 1,80 en 2,50 meter diep. De club organiseert opwarmingen en moedigt leden aan om met een witte badmuts of lichtje te zwemmen voor de veiligheid, vooral tijdens avondsessies deurnese-ijsberen.be.
Ook de Dendermondse IJsberen, die dit jaar hun vijftigjarig bestaan vieren, organiseren jaarlijks een nationaal ijsberenfestival. Tijdens de 43e editie namen ijsberen uit heel het land een duik in water van 4 graden. Leden van de club, die enkel actief is tijdens de koudste zes maanden van het jaar, zwemmen voor plezier, de "kick" en de gezondheidsvoordelen. Volgens Tina Sigin van de Dendermondse IJsberen voel je na twee baantjes een "warme gloed vanbinnen", wat de aantrekkingskracht van het ijsberen verklaart vrt.be.
Soms moeten ijsberenclubs uitwijken naar andere locaties. Zo verhuisde de ijsberenduik van Dendermonde recentelijk van de traditionele vijver naar een openluchtzwembad in Hamme vanwege een lage waterstand. Dit toont aan dat de activiteit zelf, en de gemeenschap die eromheen ontstaat, belangrijker is dan de exacte locatie. Voorzitter Yorick De Plecker van de Dendermondse IJsberen benadrukte dat "het koude water mensen dichter bij elkaar brengt" en dat ijsberen weliswaar op eigen tempo gebeurt, maar nooit alleen vrt.be.
IJsberen wordt beschouwd als een gezonde activiteit die de weerstand kan verbeteren en het immuunsysteem een boost kan geven asadventure.com. De zwemmers dragen vaak een rubberen badmuts om het hoofd warm te houden en gebruiken een zwemboei voor de veiligheid swebe. De actie van Brrrussels op de Vismarkt onderstreept de groeiende vraag naar toegankelijke openluchtzwemfaciliteiten om deze populaire en gezonde activiteit te kunnen beoefenen.