De Britse premier Keir Starmer staat onder toenemende druk na de recente lokale en regionale verkiezingen, waarbij zijn Labour-partij aanzienlijke verliezen leed. Ondanks de tegenslag heeft Starmer aangegeven niet van plan te zijn af te treden, en benadrukt hij dat hij de verantwoordelijkheid neemt voor de resultaten nos.nl.
De verkiezingen, die op 8 mei plaatsvonden, betroffen de keuze van ongeveer 5.000 raadsleden in 136 gemeenten in Engeland, evenals regionale parlementen in Schotland en Wales rtl.nl. De rechts-populistische partij Reform UK van Nigel Farage boekte een "historische winst", aldus Farage zelf, en is nu de grootste partij in Engeland met 1453 zetels, een stijging van 1451 zetels ten opzichte van de vorige verkiezingen nos.nl. Ook de Groenen en de Liberaal-Democraten zagen hun zetelaantal toenemen. De Green Party won 437 zetels en komt uit op 583, terwijl de Liberaal-Democraten 155 zetels wonnen en nu 844 zetels bezitten .
Labour, daarentegen, verloor bijna 1500 zetels en behoudt er 1063 . Dit is een opvallende achteruitgang, aangezien Labour twee jaar geleden bij de parlementsverkiezingen nog bijna een tweederdemeerderheid behaalde . De partij van Starmer staat nu op de vijfde plaats in Engeland.
De verliezen van Labour beperkten zich niet tot Engeland. In Wales, dat al een eeuw lang een Labour-bolwerk is, lijkt de partij voor het eerst sinds de oprichting van het Welshe parlement 27 jaar geleden de macht te verliezen. Het links-nationalistische Plaid Cymru werd de grootste partij in Wales . Ook in Schotland boekte de linkse Schotse Nationale Partij winst ten koste van Labour, en won voor de vijfde keer op rij de meeste zetels .
De correspondent van RTL Nieuws, Anne Saenen, merkt op dat de onvrede over de economische situatie in Groot-Brittannië een belangrijke factor is voor de afstraffing van de partij van de premier .
Binnen de Labour-partij groeit de onvrede over het leiderschap van Starmer. Enkele tientallen Labour-parlementariërs hebben de premier gevraagd een einddatum te geven voor zijn vertrek, een scenario dat vergelijkbaar is met de afspraak tussen Tony Blair en Gordon Brown in 2006 . Starmer heeft echter duidelijk gemaakt dat hij niet zal opstappen. Hij verklaarde dat hij de verantwoordelijkheid neemt voor de verkiezingsnederlaag, maar ook dat hij niet zal "weglopen" van het premierschap vrt.be.
De uitslag van de lokale verkiezingen toont aan dat het traditionele tweepartijensysteem in het Verenigd Koninkrijk, waarbij Labour en de Conservatieven elkaar afwisselen aan de macht, niet langer bestaat. Reform UK zal nu ook gemeenten besturen, wat een "historische verschuiving in de Britse politiek" markeert, aldus Farage . De anti-immigratiepartij van Nigel Farage wist stemmen te trekken van zowel Labour als de Conservatieven.