De federale regering onder leiding van premier Bart De Wever (N-VA) bevindt zich in een kritieke fase in de begrotingsonderhandelingen. Terwijl de deadline van aanstaande dinsdag nadert, wanneer de premier in de Kamer zijn 'State of the Union' moet presenteren om de beleids- en begrotingskeuzes voor het komende jaar toe te lichten, heerst er in de Wetstraat grote onzekerheid over het behalen van deze termijn.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is de kans klein dat er tegen dinsdag een definitief akkoord ligt. De kern van het conflict draait om de zoektocht naar minstens 10 miljard euro. De premier heeft hiervoor verschillende bouwstenen voorgesteld, maar deze stuiten op stevige weerstand bij diverse regeringspartijen. De onderhandelingen zijn na een gezamenlijke vergadering van vorige woensdag verschoven naar bilaterale gesprekken, waarbij De Wever afzonderlijk met elke partij overlegt.
Een van de grootste struikelblokken is de voorgestelde btw-hervorming. De premier streeft naar een verhoging van het standaardtarief van 21 procent naar 22 procent, terwijl de tarieven van 6 en 12 procent zouden worden samengevoegd tot een tarief van 9 procent. Deze maatregel zou enkele miljarden opleveren, waardoor er elders minder drastische bezuinigingen nodig zouden zijn. De Franstalige liberalen van MR verzetten zich echter fel tegen dit plan. Voorzitter Georges-Louis Bouchez benadrukte dat de partij al 180 jaar tegen belastingen is en haar identiteit niet zal veranderen. Vicepremier Bernard Clarinval voegde daaraan toe dat de situatie aan alle zijden geblokkeerd is.
Naast de MR kampen ook Vooruit en Les Engagés met bezwaren tegen de voorstellen van de premier. Deze partijen pleiten er specifiek voor dat vermogenden een grotere bijdrage moeten leveren aan de begrotingsinspanningen. De impasse zorgt voor een situatie waarin een 'totale verlamming' van het regeringsbeleid dreigt.
Indien de regering er niet in slaagt om tegen het einde van oktober een begroting rond te krijgen, zijn er twee scenario's mogelijk. De regering zou dan voor de tweede keer op rij moeten terugvallen op de zogenaamde 'voorlopige twaalfden', een noodmechanisme waarbij de uitgaven gebaseerd worden op de vorige begroting. Daarnaast rijst in politieke kringen de vraag of deze aanhoudende blokkages kunnen leiden tot de val van de regering.
In een poging om de impasse te doorbreken, komen de premier en zijn topministers samen om een nieuwe tabel met cijfers te bespreken, zoals gemeld door hln.be. Desondanks blijft de begrotingsdeal, met nog slechts enkele dagen tot de State of the Union, volgens verdere berichtgeving van hln.be ver weg.